– Ну я…– вздохнула Дива, бросив оскорбленный взгляд в сторону Оскольда. Она не знала, как правильно объяснить причину своего ухода. Теперь уже почти каждый за этим столом взялся обсуждать прежнего князя Новгорода и его привычки.

– Я слышал, у Гостомысла было множество долгов…– повествовал Дир. И его голос напомнил Диве шипение змеи. – Вероятно, он пошел на Византию из нужды. Ведь шаг рискованный…В его годы, тем паче…

– А разве он платил долги?! – вновь прошумел Оскольд, по обыкновению забив зычным гласом всех прочих вещунов.

Дива обозрела обоих мужчин взглядом, полным негодования. Неужели она должна это слушать! А он еще спрашивает, почему она жаждет уйти! Что тут может быть непонятного?

– Ладно, княжна…Иди пока, – утвердительно кивнул Рёрик, оглядев Диву неожиданно серьезно. – Но возвращайся скоро.

Дива подхватила подолы и уже собиралась идти. Но тут почувствовала взгляд Рёрика на себе. Она не поняла, догадалась он в конце концов, почему она уходит или нет.

****

Оказавшись в смежной горенке, где все гости побросали верхнюю одежду, Дива вознамерилась двинуться на выход. Как вдруг услышала шушуканье в передней.

– И что нам теперь делать с ней? – приглушенный голос, звучащей из-за прикрытых дверей, принадлежал Велемире.

– Ты должна была следить за тем, чтобы такого не произошло, – послышался упрек тиуна.

– А что я могла сделать?! – оборонялась старшая княжна.

– Могла бы взять ее за руку еще тогда, когда она была в дверях, и проводить ее в терем…– укорил Арви.

– Я была занята князем, – объясняла Велемира.

– Видимо, плохо занята. Коль он так скоро о тебе позабыл, – отрезал тиун.

– Я вернусь и попробую еще раз, – решила Велемира, подхватив украшенные подолы. С виду можно было предположить, что именно она носит высочайший титул княгини, так красивы были ее одежды и так высоко поднималась ее коруна.

– Не надо. Он смотрит на нее…А не на тебя, – от внимательного взора тиуна ничто не могло скрыться.

– Я могу подождать, когда она уйдет, – Велемира была готова на любые унижения ради светлого будущего.

– Жди хоть до зорьки. Но сегодня он будет с ней, – был убежден Арви.

– И тогда что дальше? – не унималась Велемира.