– Не знаю, как такое возможно…– простодушно ответил глава охраны. – В мои обязанности…

– Заткнись! – заорал Синеус. – Ты больше не глава охраны! Ты теперь сортирщик!

– Но правитель…– растерялся глава охраны. – На это место меня назначил Рёрик. Все эти годы я…

– Что? – при упоминании о старшем брате Синеус побелел от злости. Всем известный Рёрик. Везде он куда не кинь. И даже этот глупый страж держит тут его, Синеуса, за пустое место! – Как ты смеешь перечить мне, олух?!

Синеус набросился на главу охраны и несколько раз прошелся по нему кулаками. К этому действу за компанию подключился и Торвар. Раздался сдержанный возглас Ефанды, которую чуть не задели в потасовке. Но на судьбу провинившегося это не повлияло. Принцесса не имела ни сил, ни желания вмешиваться в происходящее.

В самый разгар драки в дверях возник Олег. Ефанда всхлипнула и протянула руки ему навстречу, как обычно делают дети при виде родителей.

– На тебя напали? – обняв сестру, Олег оглядел ее, словно пытаясь удостовериться, что она не пострадала. Но его заботливому оку было очевидно, что хоть сестра и осталась жива, ее жизнь все еще находится в опасности.

– Синеус спас меня, – Ефанда пристально посмотрела на Олега.

****

Ведро ободряющей ключевой водицы было выплеснуто на бессознательного коротышку в высоких сапогах. Очнувшись, он с усилием оглядел присутствующих сквозь заплывшие от ударов вежды. Тут же над ним склонился свирепый образ. Это был Синеус.

– Ты кто такой? Откеда взялся? – Синеус грубо ухватил коротышку за чуб. – И зачем напал на мою принцессу?

– Ты Рёрик? – вдруг изрек незадачливый убивец вместо ответов на вопросы.

– Я не Рёрик! Зачем ты хотел убить принцессу?! – повторил Синеус.

– Дело не в ней. И уж тем более не во мне, – сообщил плененный, морщась от боли.

– Вот как? Значит, ты сделал это для кого-то? – удивился Синеус, даже чуть ослабив хватку.

– Мне лично с нее толку никакого…Я старался не для себя…А для господ, – повторился плененный.

– О, боги! Так ты еще и раб?! – усмехнулся Синеус, брезгливо отпихнув от себя коротышку.

– Нет, я уже свободен, – обиженно заметил плененный, потирая голову. – Мне заплатили…

– Кто? – Синеус опустил тяжелый взор на допрашиваемого.

– Я не знаю имени…– ответил коротышка, приложив руку к сердцу для пущей убедительности.