Представила себя на месте парня. Да, он перепутал адрес, а она открыла ему практически голая! И вела себя странно. Ира прижала ладони к горящим щекам и застыла на месте: а что она говорила?! Это ужасно… Сейчас она готова была провалиться сквозь землю, сгореть от стыда и разрыдаться. Спасло лишь то, что всё сразу сделать не получилось, а по отдельности бы не сработало.

На неё надвинулась волна празднующих: молодые люди улыбались, нарядные девушки танцевали. В воздух летели конфетти, а Ира вздрагивала при звуке хлопушек. Слёзы заструились сильнее. Кусая губы, Ира вспомнила, как бросилась в номер гостиницы. Она так испугалась за Ника, ругала себя, что не пошла с ним, отпустила одного… Да кем она себя возомнила?! Полуголая девица, к которой парень забрёл по ошибке. И с чего она решила, что нравится ему? Сама же предлагала себя. Она всхлипнула и, присев, желала сейчас лишь умереть. Так больно. Так стыдно…

– С Новым годом! – пробасил кто-то, и сильные руки помогли Ире подняться.

Она посмотрела на фальшивую бороду, красную шапку и с горечью прошептала:

– Санта?

Только это был не её Санта. Невысокий, полненький, с объёмным животиком и смеющимися голубыми глазами.

– Не плачь, красавица! – нарочито басируя, прогрохотал он и сунул ей в руку яркую конфетку. – Я дарю тебе счастье в Новом году! Это волшебная карамелька. Съешь её, и всё наладится!

– Да-да, – тут же пропищала высокая девушка в голубой шубке, прицепленной к шапке искусственной косой и с бутылкой шампанского в руке. Снегурочка уже заметно покачивалась и, вручив Ире пластиковый стаканчик, щедро плеснула в него шипящей жидкости. – А вот тебе эликсир любви! Выпей! – Подмигнула и, икнув, добавила: – А с карамелькой счастья эффект удваивается! Не забудь желание загадать…

Компания двинулась дальше, а Ирина посмотрела вслед и, когда над головой громыхнул разноцветный салют, глотнула шампанского. Желание было одно, но, увы, слишком невыполнимое. Быстрее к ней приедет настоящий Санта с оленями и шикарной бородой, чем вернётся её случайный… Но можно же немного помечтать? Грустно улыбнувшись, она сунула за щёку карамель и запрокинула голову. Любуясь салютом, вспоминала руки и губы Ника. Понурившись, тяжело вздохнула: сладость карамели растаяла слишком быстро, как и эта сказочная, полная острых ощущений ночь. Пора прийти в себя и возвращаться в тоскливую серую реальность.

Дом встретил запахом пролитого вина. Ира вошла в наполненную яркими огнями гирлянды комнату и выругалась: забыла отключить, когда уходила. Хорошо хоть пожара не случилось. Вытащила вилку из розетки и повернулась к столу. При виде сдвинутых тарелок и опрокинутой еды робко улыбнулась. При воспоминании о страстном сексе на новогоднем столе в груди стало тепло и немного больно. Смахнув слезу, она принялась за уборку. Всё это была самая удивительная новогодняя ночь в жизни Ирины, и необычный праздник оставил яркие воспоминания. Наверное, это самое ценное…