Она взяла разбитое блюдо. Это был подарок родителей. Сложила по разлому: кажется, можно склеить, почти не будет заметно. Вздохнула. Жаль, что нельзя сделать то же самое с сердцем. Уронив руки, опустилась на колени и зарыдала в голос. Размазывая слёзы по щекам, ругала себя за глупую эмоциональность, за неожиданную привязанность и доверчивость. Как можно так сильно влюбиться… так быстро?! И как теперь жить дальше? Жалея себя? Нет бы радоваться, что Игорь получил по заслугам, как и та змея с крашеными волосами… И что Ник не пострадал.

Ник? Нет! Надо забыть об этом. Обо всём этом! Ира сжала кулаки и, вытерев слёзы, схватила блюдо, да со всей силы бросила обе половинки в стену – осколки с шумом посыпались на пол. Пусть так. Бить так бить! Ощутив злость, повернулась к столу. Ярость немного приглушала боль, и Ирина только принялась остервенело колотить посуду, как раздался резкий трезвон. Тарелка выпала из дрожащих рук. Ира охнула и, прижав руки к груди, едва сдержала новый поток слёз. Оказывается, надежда бьёт болезненнее меча. Несбыточная надежда. И всё же сердце рвалось вперёд, верило в чудо. На негнущихся ногах Ира медленно подошла к двери и спросила:

– Кто там?..

– Санту вызывали?

Дыхание перехватило, сердце обрадованно подпрыгнуло к горлу, в ушах зашумело. Ирина рванула дверь на себя…

– Извините, – вежливо произнёс высокий парень в длинном чёрном пальто. Провёл холёными пальцами с идеальным маникюром по аккуратной причёске и с усталой улыбкой на холёном лице добавил: – Я понимаю, что сильно задержался. Очень много заказов. В качестве извинения фирма предлагает вам скидку на следующий заказ…

Он что-то ещё говорил, но Ира уже не слушала. «Настоящий» Санта ей был не нужен. Если Криста потребует, можно накопить денег и вернуть подруге. Сейчас Ира поняла, что Ник, словно сказочный маг, наполнил её жизнь истинным волшебством, и лучше хранить грустную память об этой чудесной ночи, чем топить боль в объятиях другого. Но, не успев отказать мужчине, она услышала знакомый голос:

– Санту вызывали?

Николай

Николай

Едва переводя дыхание от быстрого бега по лестнице, Ник посмотрел на соперника и кое-как сдержался, чтобы не спустить проститута вниз быстрее, чем сам летел к Ирине. Улыбнулся и сквозь зубы прошипел:

– Санту вызывали? – Перевёл взгляд на Ирину и добавил: – Извини, боялся опоздать, поэтому оленя своего вперёд послал… – Глянул на растерянного мужчину исподлобья и рыкнул: – А теперь олень свободен! И желательно освободить площадку самостоятельно, пока рогами да копытами не загремел звонче, чем колокольчиками на фирменной сбруе…