– Это будет обсуждаться на собрании, но я хотел, чтобы ты узнала первой.

– Ричард, да в чем дело? – с тревогой спрашиваю я.

После паузы он отвечает:

– Я ухожу.

НЕТ.

– Что?! – изумляюсь я. – Вы не можете. Как так? Почему? Куда вы уходите? – К моему удивлению, в уголках глаз скапливаются слезы.

– Помнишь, я оставлял тебя под присмотром коллег, потому что у меня были личные встречи? Так вот, я ходил на собеседования и отборы. Аманда, мне предложили стать окружным судьей в Суде короны…

У меня невольно открывается рот.

– Ого! – восклицаю я. – В смысле… ого! Значит, вы теперь судья Скайлар! Какой успех! Я так за вас рада! И вы заслужили эту честь… но я буду очень сильно скучать.

– И я буду скучать. Думаю, наши отношения были странными, но вроде сработало, – смеется он.

– И правда.

– Когда уходите?

– На следующей неделе.

– УЖЕ НА СЛЕДУЮЩЕЙ?! А вдруг вы мне понадобитесь? Вдруг у меня будут вопросы?

– Передам тебя под начало Питера Лоусона. Он опытный наставник. Да и Сид наверняка выручит, если что.

Я бросаю на Ричарда вопросительный взгляд.

– Уверен: ты знаешь, что делаешь. Тебя не обуздать, Аманда, таков уж твой характер, и я понял, что в этом и есть секрет твоего успеха. В индивидуальности. Полагаю, за одиннадцать месяцев мы оба многому научились.

Я киваю.

– Идем, а то подумают, что я тебя спугнул. – Скайлар ведет меня к переговорной.