— Мама, вы с Александром должны начать первый танец, — Катриона с улыбкой посмотрела на маму, которая стояла к Александру так близко, как только было возможно. — У тебя все получится.

В этом она была полностью уверена. Учитель танцев, которого она наняла для матери, превосходно справился со своими обязанностями. Да и Александр оказался прекрасным партнером. Кажется, кроме охраны, которой он обычно занимался, свободное время он проводил за танцами. Как бы смешно это не звучало.

— Катриона, — прошептала Кейтлин. На мгновение, задержавшись рядом с дочерью, она схватила ее за руки, крепко сжимая. — С тобой все в порядке?

Катриона усмехнулась и указала на центр зала. Музыканты с нетерпением ждали момента, когда начнется танец.

— Все будет хорошо. Сегодня твоя помолвка, и тебе не о чем беспокоиться.

Кейтлин кинула. Александр уверенно повел ее в зал. Музыка заиграла, и Катриона с перехватившим от волнения дыханием, смотрела как ее самые дорогие и любимые люди начинают первый официальный танец.

— Почему я не вижу Габриэля рядом с тобой? — спросил Саймон, подходя к Катрионе. Он один из первых прибыл на бал, и все это время старался находиться где-то поблизости от нее. Катриона видела это. Подобная забота едва не довела ее до слез.

Прикусив губу, она посмотрела на Саймона.

— Я все еще надеясь, что он и правда скоро придет. Иначе, я просто не знаю где он.

Саймон кивнул. Вздохнув, он обвел зал пристальным взглядом.

— Тогда я не могу позволить тебе скучать, ожидая Габриэля. Ты примешь мое приглашение на танец? — усмехнувшись, спросил он. Правда улыбка совсем не коснулась его глаз.

Катриона покачала головой. Конечно, она была благодарна мужчине за его желание помочь ей, но никогда не стала бы соглашаться на подобное. Последний раз, когда она сделала это, впечатался в ее память раз и навсегда.

— Я, — прошептала она, но договорить не успела. Тяжелая, но до боли знакомая рука опустилась на плечо. Габриэль уверенно притянул ее к себе.

— Единственный мужчина, с кем будет танцевать моя любимая жена, это я, — надменно бросил он, с вызовом глядя на Саймона.

— Что ты сказал? — прошептала Катриона, не в силах отвести взгляда от Габриэля. Что-то в нем изменилось и очень сильно. Но больше чем это, ее поразило другое. Его слова. Кажется, это же изумление коснулось и Саймона.

Габриэль усмехнулся.

— Я сказал, что люблю свою жену, — просто и спокойно ответил он, не отводя от нее взгляда.

Казалось весь мир замер вокруг Катрионы, в то время как она смотрела на мужа. Ее взгляд с жадностью и удивлением прошелся по его лицу, отмечая необычную улыбку. Самую настоящую улыбку. Разве она могла ошибиться? Конечно, нет. Никакой насмешки или издевки, к которым она привыкла. Нет. Обычная улыбка, на которую он прежде не был способен.