– Когда мы свернули не туда, Марк?

Или светлый мальчик существовал в моих фантазиях, и только? Или он был реальным, пока в его жизни не появилась я не испортила все, до чего смогла дотянуться? Не знаю и не хочу знать, какой из вариантов правильный. Пусть все так и останется. В любом случае, в страшном финале виноваты мы оба. Я едва не умерла и потратила не один год на исцеление душевных ран, а Марк не захотел исцеляться, он тонул и ему это нравилось. Исход закономерен.

На улице стемнело окончательно.

Не знаю, сколько времени прошло, но слезы кончились, я выплакала горе и обиду, все упущенные шансы, что у нас были. Стоило сделать это сразу, но мне казалось, это шаг назад, к прошлому. Приезд в город – шаг к прошлому, встреча с людьми, которых я когда-то знала – шаг к прошлому, переживать о Марке – опасный шаг назад. Едва ли не катастрофа. Но, быть может, все шаги вели меня вперед? И все это время я двигалась в верном направлении.

Он подошел ко мне бесшумно – один из его талантов. Положил руку на плечо, но не посмел сесть рядом или обнять. Даже рука его подрагивала несмелостью, он боялся. И правильно делал.

– Зачем? – прошептала я. – Зачем, Гена? – я подняла голову и взглянула в родные глаза человека, спасшего мне жизнь. Не только на набережной, когда он нырнул за мной в ледяную воду и вытащил, но и после. Много-много раз после. И бессчётное количество раз до.

Я любила отца, но он провалил отцовскую миссию точно так же, как и я провалила дочернюю. Мы оказались людьми с разных планет: я не могла взять в толк, как можно любить чокнутую женщину больше родной дочери, а он погряз в этой странной, ненормальной любви. Которая – совпадение – стала отражением моей собственной. Я дочь своих родителей, что ни говори. Переняла от них все, что смогла.

И, пока отец горевал и забывал о родной дочери, рядом всегда был Гена, он заботился обо мне, любил, как не любил отец. Не думала, что однажды его забота выльется в катастрофу.

Он снял куртку и расстелил ее рядом со мной:

– Земля холодная, не сиди так.

– Ты серьезно? Поговорим сейчас о холодной земле?

Гена тяжело вздохнул и присел рядом:

– Прости.

– Гена… – я покачала головой, не в силах выдавить что-то еще.

– Я заметил, как он следил за тобой, девочка. Появлялся то там, то тут. Я понял, что намерения у него недобрые, и стал приглядывать за ним в ответ. Он задумал страшное, милая. Надо было решить все иначе, но я все думал о тебе, вспоминал, как тяжело ты пережила тот кошмар, как много плакала и не хотела жить, как ранила себя. Я бы не пережил всего этого второй раз.