Шейсаллех сладко потянулся. Тело приятно ныло, но великолепнее всего было ощущение плещущего через край магического резерва. Сконцентрировавшись, он мысленно проверил все внутренние потоки. Хвост удовлетворенно щелкнул — прекрасно! Сотня лет прошла не зря. Его магический потенциал увеличили свои объемы. Закрыв глаза, Шейсаллех наслаждался струящейся по венам силой. Но через семь ударов сердца к бушующему в груди восторгу добавилось ощущение тревоги. Сперва еле заметное, оно росло так же быстро, как сходящая с гор лавина.

— Аэлиша!!!

Пружиной взвившись вверх, он заметался по опустевшей пещере в безнадежных попытках найти ее. Но слишком ослабевший запах девушки не мог врать. Пропала! Его любимая пропала! Первым делом он поднес к глазам запястье. Тонкая вязь рисунка проявилась и вспыхнула бледно зеленым. Жива! Но холод обжигал кожу, питая нерадостные мысли. Его любимая далеко и ей плохо.

Оглушительным мысленным приказом Шейсаллех созвал младших. Несколько секунд ожидания были невыносимой мукой. Но вот изо всех уголков на его зов, извиваясь и шипя, явились все змеи окрестностей.

Он заглядывал в их глаза. Легко вскрывал бедные умы, вытягивая по крупицам обрывки воспоминаний. Чуть-чуть, но сердце замедлило свой бег. Она ушла недавно. Память младших еще хранила ее слова почти в неискаженном виде. «Помочь», «Пустите», «Жар», «Вернусь».

Он чуть не застонал от досады на собственную глупость! Если бы его возлюбленная только знала, что с ним все будет в порядке, если бы только он сказал…

Но она не знала, и поэтому решилась покинуть безопасные пещеры. Сердце разрывалось от тревоги и щемящей нежности к своей храброй девочке. Ее нужно найти, немедленно! Последнее, что видели младшие, это как девушка убегала в сторону леса. Солнце садилось, потом взошло и снова село. Но скоро снова рассвет.

Сконцентрировавшись, он мысленно воззвал к Тиршшану. Голову сдавило стальным обручем, но сейчас, полный магических сил, он легко держал сопротивление пространства.

«Брат! Рад слышать тебя! Как прошла линька?» — Даже мысленно голос Тиршшана звучал весело и беззаботно.

«Мне нужна помощь. Срочно. Готовь переход».

«Понял. Уже».

Что ж, пусть его старший братишка тот еще любитель разгульной жизни, но в чем нельзя было упрекнуть этого лоботряса — так это в умении быстро и без лишних разговоров выполнять действительно важные просьбы.

Не теряя времени Шейсаллех пополз к точке соединения миров. Змеи сыпанули во все стороны, опасаясь быть раздавленными его хвостом. Сброшенная чешуя так и осталась сиротливо лежать на камнях. Но времени прятать следы не было. Больше всего Шейсаллеха заботила его возлюбленная. Его невеста.