Запах граната наполнил ее нос. Она знала, почему. Магия Брана была теперь сильнее. Почти жила самостоятельно.

Шаги мягко зазвучали рядом с ней.

— Лоркан, — выдохнула она. — Ты вернулся с новостями?

— Пока ничего. Никто не слышал о супруге Короля-ворона, как и о способе снять проклятие.

— Оба проклятия?

Он тряхнул головой, белая звездочка на груди сияла в свете луны.

— Оба.

— Мы хотя бы пытаемся, — ответила она. — Это уже хорошо.

— Я не буду жить вечно.

— Думаешь, я позволю тебе умереть? Мой верный друг… — она притихла и провела ладонью по его мягкой шерсти. — Ты бессмертен, пока того желаешь.

— Меня пугает, что у тебя теперь такая сила.

— Это пугает и меня.

Она выпрямилась и расправила плечи. Они ждали ее.

Она шла по лесу мертвых деревьев босиком по простой тропе на земле. До витой лестницы. Та постоянно осыпалась, магия подхватывала кусочки, ставила их на место, как было со всем лабиринтом Подхолмья.

Лестницы вела выше, заканчивались в воздухе у зданий, порой просто резко обрывались. Спутанную сеть троп знали только те, кто тут жил.

В воздухе послышался общий вздох. Она всегда могла их слышать, но редко видела.

У правильной лестницы ее ждал дуллахан. Он держал улыбающийся череп в руках, кивнул ей. Его карета из кожи стояла за ним, была готова. Она мягко улыбнулась ему и взяла его за протянутую руку.

— Не сегодня, — сказала она. — Но скоро ты понесешь меня в другое путешествие.

Дуллахан склонил голову над ее пальцами, и она поцеловала голову в его руках. Тропы были все еще загадкой для нее, но всегда был тот, кто хотел отвести ее. Они следили, чтобы она шагала верно, чтобы лестницы не подвели ее.

— Сюда, госпожа, — позвал тихий голос. — Они ждут вас.