Я понимающе поджала губы, грустно вздохнула.

– Ты помнишь, как я выгляжу на самом деле?

– Э-э… а к чему такой вопрос? – Он попытался вывернуться.

Я перевела взгляд на кружку, наблюдая за кругами, которые образовались на тёмной водной поверхности.

– Я тебя еле вспомнила, – призналась тихо. – Мы с тобой раньше не пересекались. Ты меня совсем не знаешь.

– Раньше, может, и не знал. Теперь-то знаю.

– Тебе кажется, что знаешь, – не согласилась я. Подняла глаза, посмотрела на сосредоточенное лицо сына Главного конс-мага. Тот понял, что разговорчик будет не из лёгких. – Ты за мной ухлестываешь, я же вижу.

Он чуть приподнял подбородок. Вот и надменность подоспела.

– Не ухлёстываю. Ты ведь сама сказала, что тебе этого не надо.

– Тебе тоже, – сухо сказала я. – Ты же понимаешь, что стоит мне ответить, и весь твой запал пропадёт?

Джексон молчал, но его взгляд высказал протест. Тогда я добавила настойчивее:

– Ну ты же не тупой, имей совесть признаться.

– Я не понимаю, к чему мы вообще это обсуждаем. – Он вновь увильнул.

От меня донёсся тяжёлый вздох.

– Джексон. Хоть прозвучит это странно, но я тебя понимаю. Знаешь, почему? Потому что я сама такая же. Вернее, была такой когда-то. Меня тоже бесили почти половина нашей Академии, и если бы я тогда познакомилась с тобой поближе, то, наверное, реально упала бы к твоим ногам.

Парень молчал некоторое время, потом проговорил:

– Ты же сама намекала, что хочешь этого.

Вот тут он сумел меня огорошить.

– Я? Намекала? Когда?!

– А как же мнимая ненависть? Ты права, я не тупой. Я же видел, что ты огрызаешься чисто для вида.