Я сделала всего несколько шагов вперёд и обессилено опустилась на траву. В далёких водопадах солнце рождало радуги, немногочисленные деревья выросли уютными группами, и мне в каждой такой рощице чудилось волшебство. Сняв шлем и убрав перчатки, я коснулась рукой ёршика травы, чуть влажного камня, поблёскивающего на солнце: кажется, совсем недавно здесь прошёл дождь.

— Руйга…

Слёзы были горячими и тихими. Я не могла поверить, что попала в столь красивое место. А если мы на самом деле не добрались до портала? Вдруг Ют подбил нас, и всё, что происходило потом, было уже вне привычной жизни? Но даже если так, я была согласна на подобную судьбу, ведь смерть подарила мне родину.

— Если бы только ты мог видеть эту красоту, Шэрхи, — даваясь беззвучными рыданиями, пробормотала я. — Если бы чувствовал это вместе со мной!

Я легла, прижимаясь щекой к влажной траве. Слёзы неостановимо текли по щекам, но не дарили облегчения. На меня навалилась такая усталость, что даже моргать было трудно, но я всё пыталась запечатлеть в памяти прекрасный вид. Это было то место, где хотелось остаться навсегда. Просто бродить по склонам, у подножия водопадов, в тени глыб, которые отдавали столь мощную силу. Просто вдыхать чистый морской воздух, и наблюдать, как рождаются облака…

Однако быть здесь одной было мучительно. Именно этого одиночества я боялась всю свою жизнь, и его мне помог победить Шэрхи.

Я закрыла глаза. Ещё минуту — и найду в себе силы справиться. Я поднимусь, вернусь в портал, если смогу, и приведу сюда ребят.

— Прости меня, Шэрхи. Прости… Если бы только могла…

Ветер принёс нежный цветочный запах, а ещё множество новых звуков. Всё здесь было живым и дышащим, и мне вдруг почудилось, что нечто приближается издалека, шагая, словно гроза — молниями по камням, сквозь травы юрко пробираясь. Так мог бы шелестеть ливень, питающий жизнью всю эту шикарную зелень. А на белых пляжах, которые было видно далеко внизу, мы могли бы подолгу бродить, создавая новые мечты взамен сбывшихся…

Я крепко зажмурилась. Вот сейчас открою глаза в своей комнате рано утром, и пойму, что Утт уже ждёт меня за дверью, чтобы вместе идти на работу. И будет пустота. И вернётся тишина. И я потеряю всё, чем так дорожила, без возможности повторить настоящее.

— Мы должны были вместе пройти этот путь. Увидеть, ощутить… Где ты сейчас, Шэрхи?

Я изо всех сил сжала пальцами траву. Хотелось уткнуться лицом в землю, ничего больше не видеть и не слышать. Но гроза стала ближе, скалы вздрогнули, и через мгновение на мой лоб легла тёплая ладонь.