А тот, что посохом по пальцам заринкиным прошелся, резко стукнул древком тяжелым по полу каменному, призывая бояр замолчать. Развернул свиток широкий, буквицами золочеными исписанный, и громко зачитал:

- Великий Суд Престольный, распочатый крайнего дня последнего месяца поры снега и льда...

Чтец зачитывал что-то еще, чего Заринка, видно, по своей девичьей недалекости разуметь не могла. Говорил про ее, девку простую, как про ведьму. Дескать, сам храмовник выявил в Светломесте наместницу симарглову с меткой черной, что Мор Струпный на простой люд посылала. Баял, как привезли Заринку в клети стальной в Камнеград, чтоб суд справедливый чинить, а она...

- Сбежала...

Голоса бояр прерывали повествование. А глаза... глаза с укором останавливались на ней, дочке простого сельского купца. Дескать, как посмела? И Заринка сама уж не понимала: и вправду как? Сбежала? Да и от чего? От Суда Престольного?

- От полюбства с рыжим вором, - выругался тихо Свят, прибавив к речам своим еще с несколько словец из тех, за которые батька бы губы в кровь разбил.

И хорошо, что слова егоные потонули в грозном шуме. Потому как и так он выходил во всем спомощником ведьминым. А бояре продолжали гудеть. Кажется, кто-то дернул Заринку за руку, чтоб показать всем: правда! Все правда! И ныне колышется черная метка на ладони девичьей.

Помнится, просили даже Княгиню молодую оголить рученьки, да показать, что у чистой девы знака дурного быть не может. Она и оголяла. И показывала. А бояре все гудели...

Заринка уж и перестала разуметь, что творится.

Стояла все так же на коленях, проглатывая что обиду, что слезы. Носом шмыгала как дитя. И все ждала, когда слово ей дадут. Она ведь за тем здесь? Или нет?

Но слова ей покамест не давали. А вот Богославу...

Этот худой человечек с жиденькой бороденкой кланялся так низко, что тер волосиками засаленными сам пол из камня красного. И разогнуться боялся:

- Бояре, бояре...

Кланялся по сторонам, кланялся перед собою. Кругом. А вот на Заринку со Святом даже не глянул. И все говорить норовил, когда спросили.

- Девка? Так дура дурою. Купеческая, заможная. И, стало быть, по-за дурством ееным о колдовстве и подумать не могли. И если бы не помощь великого боярина, что прибыл с Камнеграда...

Заринка снова оглянулась по сторонам. А ведь и вправду: где тот, что привез ее в Город Каменный? Нет его! И ведь должен знать о том, что нынче судьба ее, простой девки, вершится. И не за тяжбой какой, не за грехом дивным. А по-за тем только, что она отказала ему в полюбстве. На выставе и уж после - в палатах барских. Не согласилась и в дороге на Степь. И, значится, только тем виноватая...