— Да, — Рита взяла миску с соусом и щедро плеснула себе в тарелку. Чтобы рука не дрогнула. — Всё хорошо.

И ладонь с её колена исчезла.

Мама закончила раскладывать лапшу, села за стол и начала какой-то лёгкий разговор ни о чём. Это ей всегда удавалось. Она хорошо отточила навык ничего не значащей беседы, во время которой все забывают о чём-то неприятном. Отец и Мэтт отвечали ей, но Рита их не слушала. Она просто ковырялась в тарелке и пыталась запечатлеть в памяти этот момент: ранний завтрак, тёплая атмосфера, дорогие люди рядом. Кто знает, когда это повторится. Хотя повторится, конечно, и скоро, но одного человека рядом не будет, и вряд ли однажды всё-таки найдётся тот, кто сможет его заменить. Практика показала, что Рита — ревнивый однолюб. Или почти однолюб. Спустя столько лет она смогла заменить образ одного мужчины другим, но кто теперь заменит его?

Идиотский спор вылился в историческую встречу. И всё могло быть иначе, если бы тот шанс не был растоптан ею же самой. А потом историческая встреча повторилась. Но быть с Ритой бесплатно уже стало невозможно. Идея заплатить Мэтту столько, чтобы он остался здесь навсегда, пулей пронеслась в голове, и Рита тихо улыбнулась собственному идиотизму. Хотя он бы справился. Он вообще хорошо справляется с такой работой, от которой другой уже лез бы на стену…

Дальнейшие сборы, перетаскивание чемоданов в минивен, последняя проверка забытых мелочей развеяли остатки сентиментальности, и только в машине установилась тишина. Все молчали. Темнота вокруг погрузила салон в состояние полудрёмы и умиротворения. В этот раз Мэтт не выбирал туристические маршруты для проезда. Это время уже прошло. Сейчас он вёл минивен по полупустым улицам, не заботясь о виде из окон. Спокойная атмосфера будто пропитала всё вокруг, и Мэтт наверняка тоже это чувствовал. Примерно на полпути мама пересела на соседнее с Ритой кресло, притянула её к себе и уложила её голову на своё плечо. И остаток дороги гладила по волосам. Рита не сопротивлялась. Если еще вчера это выглядело бы чем-то чужеродным, то после утренней сцены в спальне не удивляло уже ничего.

Посадка завершилась, «рукав» начал складываться. Сейчас огромная махина начнёт отъезжать.

Рита замерла возле окна, сцепив руки за спиной. Вот и всё. Хватит здесь стоять, время на парковке стоит, как крыло самолёта, однако она уже пять минут не могла себя заставить отойти от стекла и отвести взгляд от красной эмблемы «Эйр Индиа» на белом борту. В груди всё больше разрастался ком, подбирался к горлу и перекрывал воздух.