— Обращался. По осени. Я вам прошлый раз хотел сказать, но вы так стремительно ретировались, что, простите, не успел. Был у нас. И благополучно.

— То есть?

— Прооперировали, как и желал.

— Осенью?

— Да.

— Точно?

— Шутите? Дату, конечно, навскидку не скажу, но примерно сентябрь…Хотите точнее, можно посмотреть, поднять операционный журнал…

— Спасибо. Не стоит.

Алексей положил трубку и прикрыл глаза ладонью — что же они наделали?

Меня крутило, как юлу. Я никак не могла найти себе место в квартире, усидеть.

Один, уже бесспорный факт и один, избитый и неизменный вопрос, неотступно следовали за мной, куда бы я не перемещалась:

Я жду ребенка от Сережи.

Что делать?

Первое — отвергалось сознанием, второе не имело ответа.

Я вышагивала по квартире и пыталась отвлечься, прислушиваясь — не зазвонит ли телефон? И понимала, что мне уже не важно, чей ребенок родится в Сафакулово. Потому что я знаю, чей ребенок растет под моим сердцем.

И ведь я догадывалась! Но как настойчиво отметала догадку?

Что же делать? У кого спросить совета? У Оли? Что я ей скажу? "Извини, подруга, но мой брат, которого ты до сих пор любишь и ждешь, скоро станет отцом моего ребенка. Не подскажешь ли ты мне, что с этим делать?" Меня передернуло. Но я все-таки подошла к телефону, постояла в раздумьях, рассматривая аппарат, прежде чем решилась взять трубку и набрать номер Кравцовой.

— Оля, можно я приеду? — спросила тихо, умоляюще.

— А что случилось? Кустовский прорезался, да? — заинтересовалась та.