-Тёёёём? Алин?

Кто ещё мог посетить нашу (нашу?) обитель, я не знала. Или же предпочитала не знать, потому что на мои крики из общей комнаты навстречу вышла Марина Альбертовна.

Немая сцена.

Она как всегда красива - идеальный умелый макияж, укороченные брючки, лёгкая блузка. Я с детства привыкла бояться этой красоты. В этом заключалась её сила, быть выше нас всех.

Марина тоже воспользовлаась моим замешательством, рассматривая меня своим цепким взглядом. Разобрать её эмоций я так и не смогла.

-Здравствуйте, - первая подаю голос, гоня от себя свои детские страхи. Артём же справился, значит, и я должна.

Его мать не отвечает, и я подхватываю пакеты, прохожу мимо неё на кухню. Раскидываю продукты по местам, под общее гнетущее молчание.

Наверное, ей тоже непросто столкнуться с призраками прошлого. А я ещё тот полтергейст.

-Чаю? – предлагаю я, исходя из позиции, что говорить - это лучше, чем молчать. Но с моей стороны – это стратегическая ошибка, поскольку Марина понимает моё предложение совершенно иначе. Так, если бы я пыталась показать ей, чья тут территория.

-Быстро же тут освоилась.

Жму плечами. На самом деле она права, наши встречи с Артёмом можно пересчитать на пальцах, но что-то мне подсказывает, что дело тут  не в количестве.

-Мы будем ругаться? – спрашиваю прямо. Мне не хочется выяснять с ней отношения, но привычка защищаться берёт верх.

-Это зависит от того, какие у тебя планы на моего сына.

Любить. Ответ настолько прост и очевиден, что мне только и остаётся, что удивляться, как это весь мир ещё не в курсе того, что творится между нами. Но Марине я об этом не скажу. Ну неправильно это, говорить ей о своих чувствах, раньше, чем я признаюсь в этом тому, для кого они собственно и адресованы.

-Пока что минимальные. Дождаться с работы и накормить ужином. А там как повезёт.

-А ты - нахалка! – фыркает она, обдавая меня волной презрения. – Мне когда Алина сказала, что у Артёма новая девушка по имени Асель, я до последнего надеялась, что это совпадение.

-Ну извините, это всего лишь я, - развожу руками. Нет, ну правда. Есть вещи, которые уже никак не отменить.

А ещё меня смущает собственная дерзость. Обычно дальше больницы она никуда не выходила. Или выходила, а я просто не замечала?

-Признайся, ты всё это подстроила?! – ещё больше психует она.

-Что именно? Аварию, операцию?