Впереди лежала его главная цель – священная цель, и он был настроен только на победу.

Кровь гонца

Широ не понимал, что происходит. На горизонте продолжали куриться многочисленные дымки, поминутно слышался лязг оружия и обрывки разговоров, но нападения не происходило. Казалось, войско Торио решило просто остаться и основать новое поселение в непосредственной близости от Мино. Идея была абсурдная, но как это ещё понимать?!

Через несколько дней посланный на разведку лазутчик вернулся с оглушительной новостью: войско противника разбилось на две половины! Сайто увёл всех своих людей!

Это известие было встречено бурной радостью. Воины не сомневались, что устрашающий вид укреплений Мино заставил врага передумать и повернуть назад, пока не поздно. Теперь численное превосходство было за армией Мино, и это, конечно, не могло не радовать. Не разделяли общих восторгов лишь два человека: Имагава-сан и сам Широ, он же Асакура Йомэй, которому во всём виделся какой-то подвох.

- Они что-то замышляют, - сказал Имагава-сан, полностью подтвердив опасения Широ. – Что-то скоро произойдёт, вот увидите. Не нравится мне это.

- Я тоже так думаю, - нервно согласился Широ. – Может, всё-таки мы должны напасть на них первыми? Сколько можно ждать?

Старый воин отрицательно покачал головой.

- Я уже объяснял вам, Йомэй-сама, почему этого делать нельзя. Но всё равно нам следует соблюдать сугубую осторожность. Это молчание не к добру.

- Надо усилить охрану границ, - предложил Широ.

- Безусловно, - кивнул Имагава. – А ещё будет гораздо лучше, если вы вернётесь в замок. Там, по крайней мере, вы будете в безопасности.

- Я не могу! – возмутился Широ. – Здесь мои люди, мои воины, здесь неподалёку мои враги! Я не собираюсь бежать, как трус!

- Вы не бежите, как трус, а облегчаете задачу своим защитникам, - веско произнёс Имагава. – Помните, что мы здесь сражаемся только за вас. Не за Мино – с Мино ничего не случится, даже если место даймё займёт Торио-доно. За вас.

Широ покраснел от возмущения.

- А стою ли я того, чтобы за меня сражаться? – резко спросил он.

- Стоите, - просто ответил Имагава. – Послушайтесь меня, возвращайтесь в замок. Когда войско противника двинется с места или в нём произойдут ещё какие-либо волнения, я немедленно дам вам знать. Вы ничего не пропустите, можете быть уверены.

- Тогда зачем вы пытаетесь отослать меня?! Я вам тут что, глаза мозолю?

Воин вздохнул.