И даже подвинулась, освобождая немного места рядом с собой.

Широ осторожно устроился на скользком мокром стволе рядом со старухой. Пахло от неё тоже совсем не по-старчески: железом, цветами и ещё чем-то дурманяще-женским, чем просто не может пахнуть от таких древних, морщинистых старух.

Ливень терял в силе, из стремительного становился жалобным, удручённым. Или это здесь, в насквозь промокшем парке, так казалось?

- В этом году дожди поздно, - сказал Широ, чтобы что-нибудь сказать.

Разглядывать старуху, сидя рядом с ней, было неудобно, и юноша уставился вниз, на русло ручья, быстро наполняющееся свежей водой.

- Вам всё поздно, - буркнула старуха, - то поздно, то рано. А я вот считаю – в самый раз!

Широ сложил руки на коленях. Почему-то руки были все в синяках и занозах, и когда только успел так украситься?

- Вы бы могли всё предотвратить, - сказал он, - если бы захотели. Но вам нравится просто наблюдать.

Старуха хмыкнула и бесцеремонно похлопала его по колену жёлто-коричневой старческой ладонью. Видно, несмотря на крутой нрав, она была не злая. Просто сварливая.

- И то верно, - согласилась старуха, - ну какие ещё развлечения в мои годы? Только на вас, молодых, смотреть…

- Но вы могли бы спасти Юки, - упрямо проговорил Широ, - могли бы! Дали бы и ему какой-нибудь амулет…

Тут старуха каркающе расхохоталась:

- Ой, не могу! Чего вспомнил! Ха-ха-ха!

Отсмеявшись и стерев рукой выступившие на глазах слёзы, она соизволила объяснить:

- Не было никакого амулета. И нет, и не будет никогда. Ты что, всерьёз думаешь, что человека может спасти от беды какая-то безделушка?

- Но вы же сами велели мне…

- Да разыграла я тебя, дурака! Хотя нет, - старуха со значением подняла вверх указательный палец, - не разыграла, а дала тебе цель! Понимаешь? Цель – это не чепуха навроде амулета, это дело серьёзное. У кого есть цель, то живёт не зря.

- И какая же у меня цель? – спросил Широ.

- Стать сильным. А у Юки была другая цель, и он своего добился. Ну и с чего бы мне потребовалось его спасать? Людям, стремящимся к цели, я не мешаю…

- Вы просто бессердечная, - Широ передёрнул плечами, - вы просто так развлекаетесь.