*********
Я возвращаюсь домой, словно с крыльями за спиной. Закрываю за собой дверь и натыкаюсь на мрачный взгляд матери.
— Явилась?
Вздыхаю и молчу в ответ. Я же почти не опоздала.
— Бросила Сару, чтобы опять развлекаться с ним.
— Мам, — я устало откидываю голову.
— Да ты посмотри на себя! У тебя на лице написано, чем вы занимались!
— Прекрати, — прошу я, смущаясь от её прямолинейности. И это при том, что ничего такого между мной и Картером не произошло.
— Да не будь же дурой!
Замечаю движение на самом верху лестницы. Не сомневаюсь, что это Сара подслушивает наш разговор.
— Он порядочный, мама, и мы… любим друг друга, — на одном дыхании произношу я. Очень хочу, чтобы она понимала: у нас всё очень серьёзно.
— Любит она, — смеётся Элис. — И наивно полагаешь, что это будет длиться вечно?
— Да неважно, — искренне отвечаю я. — Просто хочу быть с ним, вот и всё…
Обхожу её и чувствую невероятную свободу. Будто глоток свежего воздуха. Не так уж сложно оказывается говорить то, что может не понравиться другим.
— Знай наперёд, что это продлиться недолго, — предупреждает мама, останавливая меня за локоть.
— Отпусти, — спокойно прошу я.
Убирает руку и окидывает меня насмешливым взглядом.