— Мелроуз, это был не лучший период для откровений.

— Но мама! — я не могу сдержать подступившие слёзы.

— Не стоит так переживать, моя девочка, — хмурится она и подносит к губам белоснежную чашку. Готова поспорить на что угодно: в ней её любимый американо.

— Это ведь онкология, — я закусываю губу.

— Этот диагноз слышит чуть ли не каждый второй человек в мире. Медицина не стоит на месте, так что волноваться не о чем, — небрежно произносит она, словно рассуждая о какой-то ерунде.

— Когда ты обнаружила опухоль?

— В день твоего отъезда, Роуз. Почувствовала боль в груди и была вынуждена обратиться к маммологу.

Мне становится не по себе. Именно в тот день. Это так странно…

— Когда у тебя операция?

— Назначена на семнадцатое. Если анализы будут в норме, то она пройдёт по графику.

— Так скоро? Я бы хотела быть рядом, мама.

— Роуз, — она поджимает губы. — Это совсем ни к чему. У тебя есть более важные дела.

— Что ты такое говоришь! Что может быть важнее здоровья собственной матери! — я кричу на неё, не пытаясь сдержать эмоции.

Элис растерянно смотрит в экран.

— Дочь, — вымученно улыбается. — Я тронута, но всё не так печально, верно? Есть врачи-профессионалы.

Не знаю, у меня ощущение, что все эти слова звучат фальшиво. Я замечаю, что она нервничает, хоть и старается как всегда «держать лицо».

— Мама, тебе страшно? — смотрю на неё, не отрываясь.

— Мне страшно, что ты наделаешь глупостей. Ты ведь понимаешь о ком речь?

— Причём здесь он? — глотаю слёзы и качаю головой.

— Мелроуз, что бы не случилось, не упусти те возможности, которые у тебя есть, иначе потом придётся жалеть об этом всю жизнь! Поверь мне: я знаю о чём говорю! — в её глазах мелькает разочарование. Значит ли это, что она имеет ввиду собственный опыт?