Это было не совсем то обещание. И он не хотел терять время на поиски девушки, которую и так было кому разыскивать. К тому же он, кажется, догадывался, в каком направлении вести эти поиски…

— Уйди, Конрад, — попросила Иларис. — Я должна одеться. Ты прав, с задвижкой решим и потом. У Торна были поисковые амулеты. Если его помощники смогут настроить…

— Вот и пусть настраивают! Что, никто, кроме тебя, не сообразит приказать?

— Конрад, ты совсем не понимаешь? Чтобы настроить, нужна кровь. Моя! Я её сестра!

— Вот оно что. Кровь. Ладно. Буду знать, что такое поисковые амулеты!

Собственно, упрямство Иларис, её недоверие — это нормально, раз объясниться он не может. И конечно, зря он не выяснил сразу, куда именно ведет тайный выход из их с Иларис комнат. Но он не предполагал, что это понадобится столь быстро. По крайней мере, рассчитывал на весь месяц, отведённый Элине на выбор жениха.

— Да помогу я тебе одеться, выбери платье, — предложил он. — Я сейчас найду твою сестру, с амулетами или без них. Ты держишь охоту, так что есть собаки, чтобы пустить по следу. Потом наброшу тебе мешок на голову и… Только попробуй возражать… — это он не сдержался.

И так было непросто, но её сопротивление всё осложняло.

— Полагаю, вы шутите, лорд Бир?! — Иларис теперь захотелось запустить чем-нибудь в Конрада.

Она расчёсывала волосы, безжалостно орудуя гребнем.

— Шучу, конечно, — признал он, резонно рассудив, что злить её не стоит. — Где платье?..

Куда лучше усыпить её бдительность. Если нормально договориться нет возможности. И что за стремление идти в монастырь, демоны дикого леса?

— Мне нравится, какая ты блудница, но монахиня из тебя… — он что-то такое когда-то уже говорил.

— Есть много способов сбивать со следа собак! Кто?.. Блудница?! — вот теперь она швырнула в него гребнем. — Ты, знаешь ли…

— Какая ты женщина. Любовница, — поправился Конрад. — Моя. Только так. Прости, я в словах ошибаюсь иногда. Но не монахиня ты, какое счастье…

— Конрад, замолчи, прошу тебя!

— Миледи, вам что-нибудь нужно? — в комнату робко заглянула Бирта. — О, милорд…

Конрад уже выглядел почти прилично, во всяком случае, был обут и в штанах, и теперь застегивал колет.

— Да, Бирта, помоги с платьем… — отозвалась Иларис.

Тут дверь распахнулась, и, оттолкнув горничную, в спальню влетела престарелая экономка Несса, тоже взволнованная донельзя.