— Нет, Лис. Оставь её вообще. Это без тебя сделают.

— Как это без меня? Конрад?.. — изумилась она.

Он взял её за руки.

— Сейчас ты не будешь мне возражать, Лис. Хорошо? Потому что я тоже знаю, что делать.

— Конрад?..

— Я сейчас увезу тебя. Из Несса. Да, мы должны уехать. Это может быть непросто, поэтому слушайся меня.

О нет. Опять? Так не вовремя? Когда он сказал ей «я весь ваш, миледи», то это, по её мнению, совсем иное означало!

— Конрад?! Нет! Я не могу уехать, тем более теперь, — она постаралась вложить в эти слова как можно больше убедительности.

— Ты не понимаешь, Лис. А я не могу тебе объяснить. Я под клятвой. Но ты в ловушке, которая захлопывается. Тебя поймали. И да, получается, что это я загнал тебя в мышеловку, но ни за что в ней не оставлю. Ты моя, понимаешь?

— Конрад, — она вздохнула. — Что за глупости? Я не мышь. Нет никакой мышеловки. Это ты не понимаешь. Я ни за что, слышишь, ни за что не стану убегать из Несса! Давай займёмся делом, прошу тебя. Конрад, моя сестра в опасности!

— Да ни в какой она не в опасности! — он стиснул её за плечи, заглядывая в глаза. — С неё пылинки будут сдувать, с наследницы графства! Это ты в опасности.

— Я?! Нет. Пусти меня, Конрад.

— Ты станешь пленницей, неважно где! Навсегда! Монастырь — тот ещё застенок…

— Я стану монахиней, Конрад! Не пленницей! — она потеряла терпение. — Я так решила. Сама. И я не передумаю оттого, что мы с тобой… Ты думал, я могу передумать? Нет. Так нужно. Это серьезно, понимаешь?

— Иларис! Да что ты за глупая? Кому нужно? — он вышел из себя и уже кричал на неё. — Пойми же! Не ты будешь выбирать и решать! От тебя хотят избавиться, вот и всё!

Для него всё было очевидно, даже слишком. Для неё — совсем нет. Это его отправила сюда королева, дав вполне ясное поручение. Из-за данной клятвы на Пламени он не может объяснить всё Иларис прямо. Он думал переиграть королеву? Ещё можно. Только вот Иларис превратилась в упрямую ослицу и слушать его не желала.

— Тебя охраняют, Лис, — объяснил он тише. — Ты мешаешь. Сбежать будет не совсем просто, но давай попробуем? Лис…

— Да перестань же, Конрад! Прошу, давай найдём мою сестру, а потом поговорим?

— Ты начнёшь меня слушаться, когда мы найдём твою сестру?

— Я буду тебя внимательно слушать, когда мы найдём Элину!