— И как? Это оказалась правдой? — Нэоко не торопилась вставать и ощупывала локти и колени, с удивлением отмечая, что кости не рассыпались в пыль от падения. По её ощущениям, упала она ой как страшно, с грохотом на весь ледовый дворец.

— Не знаю. В первый раз я не упал. Мне вообще везло с равновесием в детстве. Вот когда начал прыгать, напоил лёд кровью сполна. — Он сгримасничал и поправил одежду. — Ну что, попробуем ещё кружок?

— Ну уж нет. — Нэоко решительно поползла на коленках к выходу со льда под громкий смех фигуриста.

— Трусишка!

— Зато живая и целая, — бубнила Нэоко, проползая мимо застывшего в удивлении тренера, некоторое время назад приехавшего на каток и наблюдавшего за этим необычным занятием. Зацепившись на борт, она тяжело встала на ноги и на цыпочках, точнее — на зубцах, дошла до дверки, ведущей на мягкую и не скользкую ковровую дорожку. Притихшие подружки подхватили её за руки и потащили к выходу. А когда захлопнулась дверь, на катке раздался хохот двоих мужчин, оценивших живописную композицию бегства со льда.

Ближе к полуночи выходящий из спорткомплекса Изуми увидел знакомую фигуру, уверенно бегущую мимо него на стадион. Недолго думая, он направился за ней, закинув спортивную сумку на плечо. На тёмном стадионе, подсвеченном для экономии только несколькими фонарями, девушка достаточно быстро для обычной пробежки преодолевала круг за кругом. Когда же она наконец остановилась, тяжело дыша и упершись руками в колени, он подошёл и набросил свою куртку ей на плечи.

— По ночам ещё прохладно, госпожа Нэоко. Простынете после такой активной деятельности.

Нэоко подняла голову и вынула капельки наушников.

— Давно стоите?

— Нет. Но достаточно, чтобы понять о вашей любви к бегу.

— Бегать ненавижу на самом деле. Но офисный рабочий день меня убивает. Устаю сидеть по десять часов. Да и полнею от недостатка нагрузки, это тоже не радует. Спортзал далеко от дома. Хорошо, что есть стадион ледового дворца, где можно позаниматься и обычным жителям префектуры.

Немного ошалевший от такой откровенности Изуми распахнул глаза, отчего они могли бы показаться европейскими, но затем взял себя в руки и тактично заметил:

— Могу заверить, что ваша фигура выглядит… очень хорошо.

Нэоко рассмеялась, дёрнув головой и окончательно сбросив резинку с хвоста. Волосы тут же прилипли к вспотевшей коже лица, и пока девушка их отодвигала и вновь собирала в короткий и ненадёжный хвост, она смогла немного успокоить дыхание.

— Простите мне мою откровенность, господин Изуми. Хоть и живу в Японии уже пару лет, до сих пор смущаю собеседников.