— Мама ее выбирала, — укоризненно понаблюдал, как Стеф давится смехом, отвернулся и пожал плечами: — Да я не в накладе, она хорошая девушка… Хватит, а? — Стеф придала лицу невозмутимость и кивнула:

— Я за тебя рада. И за твою маму тоже.

Он криво усмехнулся и скорчил ей рожицу, уставился в чашку, помолчал, потом задумчиво посмотрел на Стефани и тихо спросил:

— Не жалеешь? — Она непонимающе приподняла брови, он смущенно улыбнулся: — Ну, тогда, когда мы… когда та фигня получилась с мамой и мы перестали общаться почти на месяц. Я же тебе нравился, нет?

— Нравился, — пожала плечами Стефани, — но, наверное, не настолько сильно, чтобы идти против всего мира и гибнуть за любовь. Да и ты был не особенно готов воевать против маман, так ведь?

Он усмехнулся и пожал плечами, покивал:

— Да, наверное. Но я все равно иногда думаю, знаешь… вспоминаю, прокручиваю это все. Ведь можно было попытаться, а? Никому не говорить и гулять втихаря, это даже романтично.

Стеф опустила глаза и подумала, что не стоит говорить ему о том, что она не стала бы гулять с парнем, который боится своей мамы.

— А ты что, жалеешь? — наконец сказала она, — ведь если бы не получилось, дружбе в любом случае крышка.

— Ну и что? — развел руками парень, — можно подумать, мы сейчас сильно дружим. Ну потеряли бы мы год дружбы, ну два года… в любом случае, ты вот звездой стала, я учиться уеду скоро, дружбы той… А так, — он хитро улыбнулся, — было бы что вспомнить. Ведь было бы круто, а? — он задумчиво вздохнул, интригующе поиграл бровями, — нам было бы хорошо вместе, может, недолго, но в любом случае — лучше жалеть о том, что было, чем о том, чего не было.

Стеф закрыла глаза и медленно выдохнула, Дэни усмехнулся:

— Такие истории портят нервы… Как будто нашел на лавочке первый том интересной книги, в которой сюжет обрывается непонятно как, прочитал и стал искать в магазинах второй, а его нет. Нигде. И ты мечешься, ищешь в интернете, спрашиваешь, тебе интересно, что же там дальше… а книги нет. Обидно.

— А если она будет совсем не такой клевой, как первая? Если твоего любимого героя убьют в первой главе, а остальные тебя разочаруют? — печально вздохнула Стеф.

Дэни игриво улыбнулся и со значением заглянул ей в глаза:

— Лучше прочитать и узнать, согласна?

— Может быть, — пожала плечами она, допивая чай, — ладно, спасибо за гостеприимство…

— Ты куда? — возмущенно надулся он, — уже все, убегаешь?

— Время, — виновато поджала губы Стеф, — у меня съемки сегодня.

— Ты же говорила, час еще? — обворожительно улыбнулся парень, — сколько тебе ехать?