— Ничего, я посижу здесь, у меня все равно кружится голова.

— Ну что ж, тогда идем, дорогая Мия, — Константин поднялся с оттоманки и поцеловал протянутую ему ладонь.

Дирижер взмахнул палочкой, и послышались первые звуки вальса — радостные и торжественные. Кавалеры с дамами неспешно, рука об руку, вышли в зал, встали в круг и поклонились друг другу.

Проигрыш закончился, и зазвучали легкие, задорные ноты. Пары начали танцевать. Мелодия струилась подобно весеннему ручью — плавные участки сменялись крутыми порогами и бурными завихрениями. Вальсирующие стремительно кружили по всему залу, двигались хороводом, сходились, расходились, то создавая обманчивую неразбериху, то снова выстраиваясь в правильные фигуры. Левая рука Мии лежала на плече Константина, обтянутом белоснежным сукном, правая покоилась в его теплой ладони. Он раскраснелся, глаза блестели, волосы растрепались.

«Наверняка я выгляжу так же», — подумала Мия, заливаясь жеманным смехом. — «Тем лучше: румяные щечки мне к лицу».

Наконец зазвучали финальные аккорды, мощные и торжественные. Пары исполнили завершающие фигуры, и застыли в живописных позах, срывая бурные аплодисменты зрителей.

— Ты отлично танцуешь, дорогая кузина, — с улыбкой сказал Константин, провожая ее на место.

— Но с тобой мне ни за что не сравниться, — кокетливо взмахнув ресницами, Мия изящно подставила руку для поцелуя.

— Весьма очарован, — губы невесомо коснулись тыльной стороны запястья.

Константин выпустил ее ладонь, но перед этим задержал в своей — чуть дольше положенного. Всего на миг, но этого вполне хватило, чтобы в душе загорелся триумф.

«Я победила, — гордо вскинув голову, Мия обвела глазами заполненный зал. — А разве могло быть иначе?»

***

На следующее утро Мия особенно тщательно готовилась к завтраку. На кровати было разложено несколько туалетов — кремовый, розовый, бледно-желтый, но ни один из них не казался достаточно соблазнительным, а ей жутко хотелось выделиться на фоне чопорной Аннабель.

— Хельга, достань мое бордовое платье, то, с перьями, — наконец велела она камеристке.

— Но госпожа, — недоуменно пробормотала та, — вы же не собираетесь спускаться к завтраку в вечернем наряде.

— Собираюсь, — Мия капризно надула губы. — Я же не виновата, что мне больше нечего надеть.

— Но это же неприлично, — Хельга сделала круглые глаза. — Там ведь такое глубокое декольте! Что на это скажет ее светлость!

— Плевать мне на ее светлость, — Мия небрежно махнула рукой. — Накину ту черную шаль с пайетками.

Она отвернулась к зеркалу и принялась расчесывать волосы, золотистым льном струящиеся по плечам.