У меня было свое мнение по этому поводу, я не стала его обнародовать, но в моей душе расцвел огонек благодарности и нежности.

У Кейна был все тот же спокойный и невозмутимый вид, когда мы устроились после завтрака на диване в гостиной. Спазмы в животе давали о себе знать, но на коленях любимого на них как-то мало обращалось внимания. Коробку с конфетами я предусмотрительно поставила рядом с собой.

С того момента, как он предложил поговорить — и стоя под горячими струями воды, и запивая очередную конфету ароматным кофе — я усиленно соображала, о чем хочу спросить Кейна. Вопросов было очень много, они сплелись в тугой клубок, из которого наружу, как змеиные головы, торчали лишь кончики „Что будет…“, „Как…“, „А что…“.

Пока я пыталась его распутать и сформулировать внятную мысль, Кейн задал вопрос первым:

— На кого ты хочешь учиться?

Я ошарашенно уставилась на него, забыв про шипящий клубок, и растерянно ответила:

— Что-нибудь техническое, связанное с компьютерами. Гуманитарий из меня, сам знаешь, никакой.

Кейн улыбнулся.

— Хорошо. Тогда давай выбирать колледж. Тебе обязательно надо в Лигу Плюща или устроит что-нибудь попроще?

— У меня уже есть несколько предложений, — машинально ответила я. — Нет, подожди, — спохватилась я вдруг, поднимая голову и внимательно глядя в синие глаза. — Кейн, что значит — выбирай колледж? А ты? Ты поедешь со мной?

Он, кажется, даже обиделся.

— Ты имеешь что-то против этого?

— Нет, — поторопилась сказать я. — Нет, конечно, просто, — я почувствовала, как его тело подо мной напряглось, а синие глаза мгновенно потемнели, — просто я даже боялась думать о будущем.

— Почему? — отрывистый голос Кейна напугал меня, настолько он не был похож на уже такое привычное мягкое мурлыканье. — Ты сомневалась во мне? Или в себе?

— Нет, — не менее резко ответила я, выпрямляясь. — Но, знаешь ли, кроме нежной любви в мире существуют и другие презренные и низменные материи типа средств на обучение! Может, у тебя и хватит денег на Лигу Плюща, но у моих родителей точно нет, а в любой другой затрапезный второсортный колледж сын Картера Грейсона просто не может поехать!

— И это все? — явно расслабился Кейн, пытаясь опять прижать меня к себе. Я не поддалась.

— Тебе этого мало?

— Эрика, деньги — это последнее, о чем я думаю. Не волнуйся, у меня хватит средств оплатить и твое, и мое обучение в любом колледже по твоему выбору. И если ты захочешь учиться в колледже где-нибудь в глуши, я поеду с тобой. Правда, если там есть бизнес-школа, иначе мы просто подыщем что-нибудь другое.

Внутри меня все ликовало, орало, прыгало и трясло помпонами чирлидеров. Так все мои мучительные раздумья ничего не стоят? Наше совместное будущее — семья, дети, собаки, кошки и все такое — возможно? Но червячок сомнения не давал мне полностью погрузиться в безудержную радость.