— О нет, разве сейчас время обнажаться?

Он открыл рот, чтобы ответить. Резкий звук прорезал воздух. Из его открытого рта торчал арбалетный болт, острие которого высовывалось из затылка и сияло, как зеленая звезда. Воздух зашипел. Вторая стрела пробила ему грудь. Третья пуля попала в живот, прямо под грудину.

Зеленый свет мигал, как изумруд, отражающий солнечный свет.

Болты взорвались.

В небо хлынул зеленый поток. Я отпрянула от окна.

— Из чего, черт возьми, она в него стреляла?

— Боеголовки Галахад Пять. Что-то, что валлийцы придумали использовать против гигантов. Действенная штука. — Мауро заморгал от яркого света. — Она потребовала, чтобы мы заказали немного после того эпизода с Цербером.

Вспышка наконец погасла. Насмешливый голос Эрры донесся с улицы:

— Это все, что у тебя есть?

Не может быть. Я прислонилась к окну, Мауро — рядом со мной. На улице Факел стянул с плеч клочья плаща. Ткань рассыпалась зеленым пылающим пеплом под его прикосновением.

Он расправил обнаженные плечи и открыл рот.

Волна магии ударила меня, прорвав защитное заклинание, как удар молнии. Оконное стекло взорвалось. Мир побелел в агонии. Здание содрогнулось и зашаталось под моими ногами — последствие натиска магии и обрушения защиты. Я стиснула зубы и попыталась справиться с болью. Мое зрение прояснилось. Передо мной Мауро упал на колени среди осколков разбитого окна. Из носа у него текла кровь.

Он вытер ее и с трудом поднялся на ноги, его лицо исказила гримаса.

— Слово силы.

— Да.

Вероятно, что-то вроде «Открыть» или «Разрушить». Я бросила взгляд на окно. Прозрачная голубая стена загораживала вид. Тонкие трещины прорезали мертвый барьер. Стена продержалась еще секунду и развалилась, растаяв на ветру.

Так вот на что похоже слово силы, произнесенное шеститысячелетней женщиной.

Голос Эрры прокатился по зданию веселой песней.

— Один маленький шаг! Два маленьких шага! Три маленьких шага! Я поднимаюсь по лестнице, белочка. Приготовься.

Я вытащила Погибель из ножен и шагнула в коридор. Позади меня Андреа выпрыгнула через люк, легко приземлившись на пол.