— Готов? — спросил Максимилиан.

— Готов, — кивнул Эд, встав по другую сторону от камня.

— Мальчики, удачи вам! — произнёс Гарольд, остановившийся, в отличие от всех остальных зрителей, всего ярдах в трёх от артефакта. Другие не приближались больше чем на пять метров.

— Да, удачи нам, — повторил Макс.

Эдвард лишь снова кивнул.

Макса кольнуло опасение. Что-то брат подозрительно напряжён. Такое ощущение, что он ему чего-то не сказал. Но чего именно? Быть может, с сексом было что-то не так? Они с Кариной не смогли-таки толком расслабиться?

Но почему же брат умолчал? Ведь знает же, как это важно!

И что же теперь будет? Нехорошее предчувствие взвыло в голос.

— Начинаем, — поторопил его Эдвард.

Да, чем дольше проторчат тут без дела, тем только хуже сделают.

Макс поспешно взялся за рукоять меча у самой гарды. Брат обхватил ладонью верхнюю часть рукояти.

Сосредоточились, и сила потекла в меч.

Какое-то время не происходило ничего. Потом рукоять меча начала холодеть – значит, камень более-менее напитался силой.

Когда она стала обжигающе ледяной, меч засветился алым, как кровь, светом.

А затем пламенеющее свечение начало расходиться от камня по земле. Медленно, словно бы нехотя, но всё же площадь «пламенного» круга увеличивалась.

Но это ведь лишь самое начало. Чёрт, хватит ли у них сил? Неужели всё напрасно и Карман уже не спасти?

Наконец свечение охватило круг радиусом пару метров. Вот он момент истины – если дальше ничего не произойдёт, значит, полный провал! Напитать силой Карман им просто не по зубам.

Словно бы ластясь, «пламя» лизало ноги, но это не страшно – оно холодное. Страшно, если на этом всё и закончится.

В какой-то момент Максу показалось, что свечение действительно пошло на убыль. Нет, только не это!

Он вливал в меч силу – ещё и ещё. Однако ничего не происходило.