– Он не хотел, а я передумал, – заявил султан.
– Позвольте мне удалиться, – попросил Али.
– Иди, – разрешил султан. – Хорошо, что ты пришел, развлек меня. Раджаб отведи его к Насави, он один спит в своей палатке, пусть приютит его. А завтра, Али, придешь ко мне, мы еще поговорим. Постой, вот тебе еще перстень от меня, в знак моего расположения. Это серебро, но так даже лучше, из-за золота могут убить, времена смутные. А завтра приходи ко мне, мы еще потолкуем. Не торопись уезжать.
– Раджаб, – приказал он, – слышишь, без моего разрешения не отпускайте его.
– Слушаюсь, – ответил начальник охраны.
Али еще раз поблагодарил султана и, сжимая в кулаке кольцо, в сопровождении Раджаба вышел из шатра. Несмотря на то, что стояла глубокая ночь, канцлер не спал, составляя письма.
– В чем дело? – недовольно спросил он, когда в его палатке появился Раджаб, а за ним Али.
– Султан сказал, чтобы я отвел его к тебе, – заявил Раджаб.
– Зачем?
– Будет спать здесь.
– Как это спать, я здесь работаю между прочим, как ты видишь.
Работай.
– Но он мне будет мешать.
– Чем это он будет тебе мешать, он будет спать.
– Вот именно, он будет храпеть. И сбивать меня с мысли.
– С чего ты взял, что он будет храпеть?
– Да по нему видно, что он будет храпеть.
– Вообще-то я не храплю, – робко заметил Али. Но его никто не услышал. Два царедворца продолжали препираться друг с другом.
– Я