— Думаю, вам это удастся, ведь вы подаете своим детям достойный пример.

— Мадам д’Альбре, вам известно — я не люблю лести, особенно из ваших уст! — передернула плечами Бланка.

— Да какая уж там лесть! — вздохнула Сабина.

— Вот что, вчера вы были подавлены, если не сказать раздавлены, сегодня же сияли, будто солнышко, но теперь опять появились тучи. Скажу откровенно, я совсем запуталась в хитросплетениях вашей личной жизни. — Королева усмехнулась. — Выкладывайте, что у вас произошло с шевалье д’Эспри?

Сабина подробно, ничего не скрывая, рассказала ей о разговоре с Габриэлем.

— А почему вы решили, что шевалье дал слово жениться на дочери друга? — поинтересовалась Бланка.

— Он же сам сказал: выполню его последнюю волю в отношении дочери!

— Я не услышала слова «жениться».

— Это ведь и так понятно, — отозвалась Сабина тише, постепенно осознавая собственную ошибку.

— Понятно кому? Тому, кто хочет убедить вас в этом, то есть Изабель?

— А какой еще обет можно дать в отношении молоденькой девушки?

— Да какой угодно! Привезти ее на родину, оформить над ней опекунство… Могу перечислить еще с полдюжины вариантов. Вам известна моя способность видеть людей насквозь? Так вот, могу с уверенностью сказать: Габриэль не из тех мужчин, которые любят одну, а женятся на другой. Сильный человек сам выбирает дорогу в жизни, а не идет на поводу у кого-то, даже если это его умирающий друг!

Слушая этот панегирик в адрес шевалье, Сабина больно прикусила губу.

— Моя королева, можно ли научиться умению разбираться в людях или мне суждено умереть дурой?

Бланка, запрокинув голову, рассмеялась, а затем, уже мягче, добавила:

— Он вас любит, это же очевидно!.. Теперь поговорим о графе де Дрё. Откуда он взялся?

— Ниоткуда! Вернее, из-за дерева. Может, он следил за мной? Трудно сказать. Он нестандартно мыслит. Как бы то ни было, Робер пришел мне на помощь очень вовремя со своей отвлекающей дружеской беседой.

— Ох уж этот Робер, несносный в своей обескураживающей галантности!

Женщины прыснули смехом. Успокоившись, королева спросила серьезно:

— Что вы собираетесь делать дальше?