— Прости меня, — прозвучало с мольбой ещё раз.

Алекса посмотрела в глаза полные слез, но… Видимо, действительно нужно простить, и тогда самой же станет легче, вот только… Когда человек испытывает раскаяние — ему не нужно слов. Достаточно прочитать в глазах всю боль, терзающую изнутри. Женщина же напротив хоть и выглядела взволнованной, но в её глазах не было вины, даже несмотря на слезы. И это вызывало диссонанс.

— Я давно справилась с тем, что ты после себя оставила, — заверила Алекса, — и я очень счастлива с отцом. Ты поэтому звонила? Чтобы извиниться?

— Да. В первую очередь да.

— А во вторую?

На мгновение замявшись, Ирэн поправила воротник куртки и осмотрелась. Открыла рот, чтобы что-то сказать, но снова закрыла, словно не решалась озвучить истинные мотивы.

— Понимаешь, я бы хотела, чтобы ты поговорила с отцом, — сказала наконец, вернув блестящие от слез глаза на дочь.

— По какому поводу?

— Я понимаю, как это прозвучит, но пожалуйста, пойми правильно. У меня совершенно не осталось средств на существование.

Ха… Алекса даже не заметила, как из груди вырвался горький смешок. Боже… А она почти ей поверила… Да что ж это за человек такой?

— Нет, Алекса, все не так, как ты думаешь. Я действительно давно хочу тебя видеть. Но Грег запрещал. Платил мне деньги, чтобы не приближалась. Боялся, что твои нервные расстройства усилятся.

— А ты, значит, сейчас не испугалась и решила идти ва-банк?

— Нет! Нет, что ты! — снова рывком схватив руку Алексы, Ирэн в сердцах потянула девушку на себя. Ал споткнулась и чуть не упала прямо на нее. — Просто сейчас я в отчаянии. Мне нечем даже платить за аренду квартиры.

Позади хлопнула дверь машины и раздались твердые шаги.

— Алекса, все нормально?

— Пожалей меня, пожалуйста, — сверкая полным безнадежности взглядом, женщина больно сжала пальцы Алексы, вынуждая ту пискнуть. Дуб тут же оказался рядом и буквально выдрал её из оков матери.

Та зло сверкнула на парня глазами.

— Алекса, садись в машину, — прогремело яростным басом, но Ал должна была задать этот вопрос.

— А если бы отец платил тебе и дальше? Ты бы так и не дала о себе знать?

Плотно сжатые губы выдали мать с головой. Несмотря на то, что она снова начала твердить о вине и любви, Алекса ей не верила.