Диане показалось, что все это происходило не наяву, а в кошмарном сне. Судорожно сглотнув, она с дрожью в голосе проговорила:

– Вы серьезно думаете, что я могла заниматься с вами любовью, а потом продать вашу жизнь? И неужели вы считаете, что, подготовив вашу смерть, я стала обхаживать вашего наследника?

Виконт пожал широкими плечами.

– Мне хочется надеяться, что ошибаюсь, но на самом деле… Я не знаю.

Произнося эти ужасные слова, Джервейз по-прежнему был невозмутим. У Дианы же подогнулись колени, и она, опустившись в кресло, вцепилась немеющими пальцами в подлокотники.

– Если вы думаете, что я способна на такие низости, то как же можете находиться со мной под одной крышей?

– Я не знаю, чему верить. Вот почему я здесь. Итак… какова же правда?

Диана закрыла лицо ладонями и пробормотала:

– Какой смысл что-либо говорить? Если я могла вас предать, мои заверения ничего не стоят. К тому же мои слова, похоже, ничего для вас не значат.

– Вообще-то я бы предпочел верить вам на слово, – сказал виконт.

Не поднимая головы, Диана ответила:

– Как великодушно с вашей стороны, милорд.

Ей хотелось, чтобы Джервейз ушел, но в то же время она ужасно боялась, что если он уйдет, то никогда не вернется.

Диана не слышала его тихих шагов. Когда же виконт опустился перед ней на колени и взял ее дрожащие руки в свои теплые ладони, она подняла голову и взглянула на него с удивлением.

– Мне очень жаль, – тихо сказал он. – Я не хотел причинить вам боль. Были у вас другие любовники или нет, как француз узнал о моей поездке – все это для меня не так уж важно. Куда важнее другое… Можете ли вы пообещать мне, что в будущем не станете встречаться с другими мужчинами?

Диана молча посмотрела на виконта, лицо которого находилось всего лишь в футе от ее лица. Его скульптурно вылепленные черты были ей более знакомы, чем собственные. В каком-то смысле она знала этого человека лучше, чем себя самое, но в некоторых отношениях он казался совершенно непостижимым.

– Почему это так важно? – спросила она. – Вам невыносима мысль, что другой мужчина будет…

– Нет-нет, – перебил виконт. – Это важно, потому… – Он сделал глубокий вдох. – Важно потому, что я вас люблю.

Раньше она жаждала услышать эти слова, но теперь была так опустошена, что даже не вполне понимала, что они означают.

– Как вы можете меня любить, если не доверяете мне? – прошептала Диана, пытаясь сдержать слезы.