— Хочешь остаться? — его глаза засверкали стальными переливами, а уголки губ игриво намекали на что-то большее между нами, но я все испортила. — Пожалуйста, можешь занять гостевую комнату на первом этаже. А сейчас пойдем ужинать, наверняка, проголодался.

Он лишь еще шире улыбнулся, считая мое сопротивление заведомо проигрышным. Ему даже что-то нравилось в этой игре. Только, если он и был охотником, я не чувствовала себя ценным трофеем. Раньше, возможно, да, но не сейчас. Он не хотел видеть, но за моей спиной уже прорезались крылья, которые так и просятся на свободу. Больше не хочу быть послушной девочкой в угоду другим, не желаю жить по дурацким правилам и навязанным стереотипам. Меня не запереть в доме с идеальной домработницей. Я ни к чему не привязана, а значит, вне игры.

У родителей в столовой все было в лучших классических традициях. За такой стол не стыдно и английскую королеву усадить на чаепитие. Жаль только прабабушкин фарфор разбили.

Пока я бегала с тарелками и искала подходящие бокалы для того вина, что привез с собой мой гость, он уже зажигал свечи на столе. Вот не хотела я всей этой романтики! Ну да, Бог с ним. Вон, как радуется огонечкам. Не задувать же теперь?

Нам снова было легко и комфортно вдвоем, пока не начались эти откровенные раздевающие взгляды. Это что, вино так на него действует? Да, нет, наверное, он просто фанат Микки Маусов. Вот постираю и подарю ему свою футболку, пусть любуется сколько влезет, может даже на стену повесить.

Я долго колебалась, рассказывать ли Сергею про мамину картину, но в итоге выложила все, как есть. На удивление он разделил мою радость и даже предложил помощь в ее поисках. Я не отказывалась, но для начала попросила организовать встречу с отцом. К нему мы договорились поехать вместе на следующий же день.

За окном весь вечер поливал дождь, а небо разрывали раскаты грома и сверкающие молнии. Невольно я всякий раз вздрагивала, а когда в доме неожиданно вырубилось электричество, то зажжённые свечи пришлись очень даже кстати.

— А ты говоришь сигнализация. Для таких случаев нужно собаку покрупнее завести, а лучше две! — кто о чем, а у моего кавалера явный пунктик на безопасности. — Немецкая овчарка или, например, алабай. Тебе кто больше нравится?

Надо же, мне даже выбор дали! Так себе выбор, только иллюзия. Только, вот чую, стоит ответить и мне завтра же привезут щеночка, а скорее двух. Они ж как дети, маленькие, пушистые, от таких разве сбежишь? Выходит, все он видит, от того и старается.

— Не надо собак, пожалуйста. Не сейчас.