Райан приподнимает меня, моё тело медленно скользит по его телу. Я хочу поцеловать его, и, судя по голодному блеску его глаз, он – тоже. Райан берёт меня за руку и ведёт прочь от костра, прочь от людей, в лес, в мир, где мы будем только вдвоём.

Серебристый свет луны и лепет ручейка создают ощущение таинственности. Рядом с Райаном даже темнота не кажется такой страшной. Рядом с ним так легко поверить, будто я прекрасная принцесса в венке из цветов и лент, а он – мой принц, поклявшийся защищать меня от ужасов ночи.

Райан выпускает мою руку и переворачивает бейсболку козырьком назад: наверное, собирается меня поцеловать. Внутри у меня всё трепещет в ожидании. Но Райан вдруг теряет свой обычный самоуверенный вид, глубоко засовывает руки в карманы и переминается с ноги на ногу.

– Я не собирался участвовать в литературном конкурсе, но теперь передумал. Сегодня я поговорил с тренером и сказал ему, что не буду играть в следующую субботу.

– Почему ты не хотел участвовать в конкурсе?

Я ничего не понимаю. У Райана есть талант. Почему он отказывается от него?

– Мой отец… он не хотел… – Райан подавленно качает головой. – Ладно, это всё неважно. Ты на многое открыла мне глаза, и я хочу, чтобы ты знала: без тебя ничего этого не было бы.

Он пожимает плечами, и я впервые вижу Райана неуверенным в себе. Очень непривычное поведение для человека, который до сих пор всегда и во всём был на сто процентов идеальным.

– У тебя всё получится.

Есть люди, у которых получается всё, за что бы они ни взялись. Райан – один из них. Я – нет. Не думаю, что я ему в чём-то помогла, но, по крайней мере, у него останется ещё одно доброе воспоминание обо мне. У меня в запасе всего десять дней на то, чтобы подготовить как можно больше таких воспоминаний для нас обоих на будущее. Я не хочу, чтобы он ненавидел меня до конца своих дней. Я хочу, чтобы он вспоминал время, проведённое со мной, с доброй улыбкой.

Райан шумно вздыхает, его неуверенность нарастает, и я начинаю всерьёз беспокоиться.

– Мои родители завтра уезжают на неделю. Их не будет в городе до воскресенья.

Вот это подарок.

– Мне можно будет входить через дверь?

– Да. Если захочешь. Только не пойми меня неправильно, я хочу, чтобы ты пришла… То есть я хочу, чтобы ты со мной спала… то есть… – Райан окончательно запутывается и негромко ругается. – Я хочу видеть тебя в своём доме, если, конечно, ты тоже этого хочешь.

Если бы кто-нибудь другой вот так запинался передо мной от смущения, я бы расхохоталась ему в лицо, но это Райан, поэтому я подавляю смешок.

– Ты хочешь заняться со мной сексом?