– Отчего же? – спросила Анна. – Прикажите закрыть ворота.

– Бога ради, их тысячи. – Его голос срывался от страха. Теперь мы все повскакали на ноги. – Это не шайка новичков, это целая толпа, они поклялись повесить вас на стропилах. Вам лучше вернуться в Гринвич, леди Анна.

Выслушав его решение выставить ее из своего дома, Анна колебалась одно мгновение.

– Лодка готова?

Кто-то побежал звать лодочника.

– Мы легко с ними справимся! – воскликнул Фрэнсис Уэстон. – Тревельян, сколько у вас людей? Примем вызов, дадим этим негодяям урок и пообедаем, наконец.

– У меня триста человек, – начал лорд.

– Прекрасно, раздайте им оружие.

– А на улице восемь тысяч, и толпа все растет.

Гробовое молчание.

– Восемь тысяч? – прошептала Анна. – Восемь тысяч человек в Лондоне выступили против меня?

– Не медлите, – добавила леди Тревельян. – Бога ради, садитесь в лодку.

Анна вырвала у женщины свою накидку, я схватила первую попавшуюся, придворные дамы плакали от страха. Одна из них бросилась вверх по лестнице, испугавшись, что нас догонят и на реке. Анна выскочила из дома, пронеслась по темному саду, бросилась в лодку, я за ней. Фрэнсис и Уильям следом за нами. Остальные придворные отвязали канат, оттолкнули лодку, они даже не поплыли с нами.

– Головы ниже, накройтесь чем-нибудь, – крикнул один из них нам вслед. – И спустите королевский штандарт.

Какое унижение! Один из лодочников выхватил нож, перерезал веревку из страха – вдруг народ Англии увидит флаг своего короля, не удержал, флаг выскользнул у него из рук и упал за борт. Я видела – он закружился в воде и пошел ко дну.

– Не обращай внимания, греби! – крикнула Анна, закрывая голову мехом.

Я тоже пригнулась, мы вцепились друг в друга, я чувствовала – она вся дрожит.

Мы смогли разглядеть толпу, только когда нас закружило в водовороте. Зажглись факелы, и пляшущие вспышки света отразились в темной воде. Цепочка огней, казалось, уходила в бесконечность. Даже до реки доносятся проклятия моей сестре. За каждым яростным выкриком следует взрыв одобрения, взрыв неприкрытой ненависти. Анна, трясясь от страха, съежилась на дне лодки, теснее прижалась ко мне.

Лодочники гребут как одержимые. Если на лодку нападут, в такую погоду никому из нас не уцелеть. Коли узнают, что мы уплыли, толпа начнет швырять булыжники, устремится вдоль берега, чтобы добраться до нас, раздобудет, если надо, лодки – заберет силой и погонится за нами.

– Гребите быстрее! – шипит Анна.