«Прости, что принудила тебя участвовать в акте супружеской близости».

Итак, Уинифред сама начала. Возможно, ее готовность объяснялась тем, что Джейн необходимо было расставить все точки над «i». Вопрос висел в воздухе между ними – его следовало озвучить.

«Уинифред, ты теперь уже не та бледная тень, какой была, когда появилась я».

«Верно».

«Я очень рада. Надеюсь, это значит, что недалек час моего возвращения».

«Откуда ты пришла, Джейн? Я время от времени слышала обрывки твоих мыслей. Я ничего не понимала. Мне все чаще кажется, что ты из будущего!» – Уинифред будто не верила своей догадке.

Джейн сообщила, из какого конкретно будущего ее занесло.

«То есть ты будешь жить через двести лет после меня? В голове не укладывается!»

«Да, в это трудно поверить. Но объяснять я не стану».

Впрочем, Джейн рассказала о причинах и обстоятельствах своего появления.

«Значит, ты собираешься замуж за Уилла Максвелла?» – недоверчиво уточнила Уинифред.

«Твой муж и мой жених тесно связаны через поколения», – сказала Джейн, уклонившись от прямого ответа.

«Удивительно! Я бы ни за что не поверила, если бы на себе не испытала. Но ты не ответила на мой вопрос. Ты действительно хочешь выйти за Уилла? Дело в том, что я физически ощущаю твое нежелание это делать».

«Я должна стать его женой».

«Почему?»

«Сама подумай, на какие жертвы я ради этого пошла».

«Это не ответ, Джейн».

Джейн скривилась.

«Ты живешь в такое время и в таком обществе, где все дышит романтизмом. И тем не менее твои современники заключают браки с равными себе по богатству и родовитости».

«Лично я вышла замуж по любви. И знаешь что? По-моему, в каком бы веке люди ни жили, важнее любви ничего нет. Ибо к чему все остальное, когда отсутствует любовь?»