— Джон, сегодня воскресение, твой единственный выходной. Почему ты здесь, а не развлекаешься где-нибудь с друзьями? — забыв о своих претензиях, спросила Элизабет. — Что за дрянь ты опять читаешь?

Она бесцеремонно вырвала книжку из-под носа сына, и изумленно ахнула.

— "Мифы и легенды о вампирах"? Тебе что больше заняться не чем? — строго взглянув на сына, поинтересовалась Лиз.

— Мам, это просто так, из любопытства. Один мой приятель записался в школу магии и часами разглагольствует о силах тьмы и прочей ерунде. Не хочу выглядеть невеждой в его глазах. — объяснил Джон, беспечно улыбаясь. — Такой бред, мама. А Майкл явно заинтересовался всей этой чепухой.

— Майкл Стенхоуп? Этот богатый бездельник? — Элизабет презрительно скривила губы, с отвращением бросив книгу на стол. — Да он просто не знает, куда потратить родительские деньги. Надеюсь, ты не собираешься посетить эти сектантские сборища?

— Упаси меня Господи. Майкл просто экспериментирует, ищет себя. Я не считаю его бездельником, просто он еще не определился. — попытался оправдать друга, Джонатан. Лиз картинно всплеснула руками и расхохоталась.

— Милый мой мальчик, ты еще так наивен. Майкла несколько раз задерживали за употребление наркотиков и вождение в нетрезвом виде, об этом все знают. Его до сих пор не посадили только благодаря связям его отца. Как же ему стыдно, наверно, за своего нерадивого отпрыска.

— Мама, ты не справедлива. — Джонни встал, а его мать почувствовала себя хрупкой дюймовочкой на его могучем фоне. — Ты слишком часто слушаешь своих светских благородных сплетниц. Майкл — неплохой парень, он просто принадлежит к этой звездной золотой молодежи — избалованной и дерзкой, готовой бросить вызов всему миру, но все это презрение к приемлемому и признание аморальности за норму поведения — временно. Дай ему время, и он станет неплохим человеком. Майкл своего рода философ, ищет какой-то неуловимый дух предков, мечтает прикоснуться к вечности. Наша жизнь размеренна и запланирована на десятилетия, поэтому тебе так сложно понять его.

— С тобой бесполезно спорить, Джонни. Тусовщики в стиле Перис Хилтон внушают мне отвращение, какими бы богатыми не были их родители. Я рада, что ты отличаешься от них. Но, когда ты проводишь свои выходные в этой душной комнате, я очень сильно огорчаюсь, потому что молодость дается только раз в жизни. Неужели у тебя нет девушки, которую ты мог бы пригласить в кино?

— Нет, мам. Просто нет такого фильма, который я хотел бы посмотреть. — Джонни подошел к матери и взял ее руки в свои. — Но я могу вывести мою дорогую мамочку на прогулку по Трафальгарской площади. Или ты предпочитаешь Ковент-Гарден?