Это не сон… Рядом с палаткой кто-то сильно топает, бродит вокруг… Кто-то большой и грозный, вон какие тяжелые у него шаги.

Рита затрясла Георгия за плечо. Он только сонно бормотнул в ответ.

— Проснись! — свистящим шепотом, чтоб не услышал неведомый Некто, взмолилась Рита.

— Дай поспать… — буркнул он.

— Там кто-то есть! Слышишь? Ходит…

Может, какие-нибудь бандиты набрели на их маленький лагерь? Может, высмотрели днем укрытый под соснами джип и теперь решили напасть на них, спящих?

— Где твой нож? — одними губами спросила она. — Или топор?

А может, лучше не показывать виду, что они проснулись? Пусть берут все, что хотят, только не трогают… Может, они вооружены?

Георгий поднялся на локте, прислушался…

Топот снова раздался совсем рядом с ними, руку протяни и коснешься ночного разбойника…

— Вот паршивец, спать мешает! — громко сказал Георгий. — Сейчас я его поймаю!

Рита в ужасе зажала ему рот.

— Тише… Услышит…

Шаги замерли. И вновь раздались, уже ближе к очагу.

Георгий решительно откинул полог и выбрался из палатки.

Рита пыталась удержать его, вцепилась в руку, но он высвободился одним быстрым движением.

Она затаила дыхание.

Снаружи послышалась возня, кто-то упал на землю, покатился… Громыхнули камни очага… Заметался, шаря по кустам, свет фонарика.

Крадущиеся шаги приблизились к палатке, полог откинулся…

Шлеп! И прямо в Риту полетел фыркающий колючий клубок.