Тынен прокашлялся.

– Я считаю, мой дорогой Кученхайм, ты это заслужил.

Лукас тоже кашлянул и с трудом поднялся на ноги.

– Возможно.

– Что это все должно означать? Петер? – Ничего не понимая, Эразм фон Вердт подошел к своему сыну и потряс его за плечо. Они негромко обменялись несколькими фразами, и старший фон Вердт сначала пораженно, затем зло, а в конце концов побледнев от гнева, уставился на Лукаса. – Это правда? – рявкнул он. – Ты, ублюдок, изнасиловал мою будущую невестку?

Сразу стало тихо, и все в изумлении устремили свои взоры на Лукаса, который все еще тер подбородок.

– Ну, это вряд ли можно назвать изнасилованием, – произнес Тынен в полной тишине. – Произошло несколько изменений, которые касаются только наших семей, о чем мы с вами, фон Вердт, переговорим позже. А пока что проглотите свои обвинения, не время сейчас. Здесь и сейчас мы должны внимательно выслушать, что нам доложит капитан Кученхайм, потому что он собрал нас здесь на внеочередное заседание явно не без веской на то причины.

Дядя Лукаса, который хотя и не отличался таким красноречием, как Тынен, но согласно статусу бургомистра должен был вести это заседание, кивнул, соглашаясь.

– Конечно, именно это я и хотел предложить. – Он бросил свирепый взгляд на Лукаса. – Мы еще поговорим, – прошипел он и снова обратился к собранию. – Советники Хепп, Фрелих, а также пастор Хелленталь, к сожалению, не могут присутствовать. Тем не менее наш сегодняшний состав правомочен и мы можем начинать заседание. Слово имеет капитан Кученхайм.

– Спасибо, бургомистр Аверданк. – Лукас кивнул своему дяде и попытался игнорировать как гневные взгляды обоих фон Вердтов, так и взволнованный шепот остальных советников. – Несколько дней назад мы уже обсуждали в узком кругу вероятность того, что противоборствующие стороны могут сойтись в сражении непосредственно вблизи нашего города или даже прямо в Райнбахе. На время той встречи это предположение основывалось на слухах и рассказах путешественников, однако теперь мне были доставлены официальные сообщения о том, что испанцы и австрийцы запланировали встретиться с голландцами в конце ноября в Андернахе. Вильгельм Оранский со своим войском уже движется с севера по направлению к нам. И если никто его не остановит, в ближайшие две недели он будет в окрестностях или в самом Райнбахе, поскольку военный тракт между Кобленцем и Ахеном пролегает через наш город.

– Тогда, черт побери, он должен найти другой путь, – возмутился его дядя. – Я все равно не пропущу его через город. Вы знаете, что случилось с городами, которые пустили этих нечестивых голландских братьев-убийц? Эти города разграблены, да, разграблены. Однако я считаю, что им нечего делать здесь, в Райнбахе. То малое, что у нас осталось, нам самим необходимо для выживания.