– Я уйду, как только скажу все, для чего пришла. Я должна объяснить, что происходило со мной в тот вечер. Помнишь, Эль упомянула про стажировку?

Брендан почти незаметно кивает.

– В общем… меня туда не приняли. Знаю, это кажется незначительным. Просто… стажировка была в компании моего отца, и мне казалось, что если я не нужна даже ему, то ничего не стою. И не достойна тебя. Поэтому я солгала, сказав, что мои чувства ненастоящие. Я хотела тебя оттолкнуть, так как считала, что этого заслуживаю.

– Мне жаль, что твой отец так поступил, – говорит он с жестким взглядом. – Но нельзя и дальше так себя вести. Переключаться туда-сюда. Я так не могу. Я рискнул, когда влюбился в тебя, Кэмерон. Это был серьезный, пугающий риск. Я знал, что тебя что-то огорчило перед балом, но когда попытался разговорить, ты решила, что я этого недостоин. Я сказал, что люблю тебя, а ты ответила, что наши отношения – ложь. – Его лицо на мгновение становится уязвимым, но потом гнев возвращается. – Я дал тебе все, что мог, а ты поступила со мной как всегда – как будто я Блевотный Брендан.

– Да ладно, Брендан. – Я повышаю голос, замечая, что вместе мы собираем еще больше взглядов, чем я одна. Перед ними ведьма в экстравагантном наряде ругается с подростком. – Я каждый день с тобой целовалась – и поступала как с Блевотным Бренданом? Знаю, у тебя почти нет опыта общения с девушками, но пора уже вбить себе в голову, что я считаю тебя симпатичным – даже сексуальным, хоть ты и гик.

Он моргает, и меня пронизывает надежда, потому что я замечаю, как он пытается сдержать улыбку.

– Не знаю, что это – оскорбление или комплимент.

– И то и другое, разумеется.

На этот раз он негромко смеется.

– Знаешь, хотя ты извинялась уже столько раз, я все еще не уверен, что ты научилась это делать.

Я тру лоб, ощущая подступающее раздражение.

– Что ж, надеюсь, что признания в любви мне даются лучше, – говорю я с резкой ноткой в голосе.

Брендан застывает как вкопанный.

Я собираюсь с мыслями, зная, что у меня появился шанс исправить то, что могло быть самой большой моей ошибкой. У нас с Бренданом все получается, когда я честна – и потому что я честна. Наши отношения разрушились, когда я не была честной один раз. Не была собой по-настоящему. Это ошибка, которую я больше не повторю.

– Мое внимание обратили на то, что я не идеальна, – говорю я. – И, скорее всего, я никогда и не стану идеальной. Но я решила, что это не страшно. Я совершу еще много ошибок в жизни, и буду за них извиняться. Если для тебя это проблема – если ты хочешь, чтобы я пообещала, что никогда больше не ошибусь, или тебе просто не нравятся все мои недостатки, – то я рекомендую тебе немедленно уйти.