Я вернулась к действительности. Это были мы. Я и Райан. Привидения снова исчезли.

– Я не знала.

Он пожал плечами и снова опустил глаза. Рукой он поглаживал мою ногу.

– Он умер перед началом баскетбольного сезона. Кто-то сказал мне, что я не обязан в нем участвовать, если это будет слишком тяжело для меня. Но я хотел участвовать. Те, кто не отговаривал меня, я знаю, испытали облегчение. Они хотели, чтобы я играл. Им не было дела до Дерека, но мы с ним были одним целым. Мы вместе были капитанами команды. Я играл и за университет, но…

Он посмотрел мне в глаза. В его глазах застыла боль. Он прошептал:

– И я полностью отдался баскетболу. Словно я хотел забыть его и в то же время словно хотел убить себя. Ты понимаешь?

Я кивнула. У меня сжалось горло.

– Да.

– Но все чего-то ждали от меня. Они хотели, чтобы я выигрывал. Они хотели, чтобы я двигался быстрее, чтобы я учился новым трюкам. Тренеры. Учителя. Друзья. Мои родители – все. Мне не давали перевести дух. Они все хотели одного – чтобы я выигрывал. А я хотел совсем другого – умереть.

– Райан, – прошептала я, снова прижавшись к нему.

Мне было больно, но теперь это была не моя боль. Это была его боль. Я положила руку ему на грудь. Я чувствовала, как бешено колотится его сердце.

Мне хотелось сказать что-нибудь, чтобы замедлить биение его сердца, но я не могла найти подходящих слов.

В тот момент существовали лишь горечь и тишина, сопровождающая ее.

Райан наклонился и взял меня за руку. Он поцеловал ее и крепко сжал в своей руке.

– В тот год я выложился по полной, и к концу сезона я был совершенно опустошен.

– И тогда ты перестал обращать внимание на окружающих.

– Да. – Он сжал мою руку, лежавшую у него на груди. Другая его рука скользнула мне под джинсы. – Кирк и я, мы плевали на все. Мы употребляли наркотики. Напивались. Дрались. Трахались. – Он поморщился. – Но нам это не помогало. – Его рука стала ласкать мою спину. – Нам потребовалось полтора года, чтобы понять, что все это не помогает. – Он замолчал, нежно обнимая меня, словно я была хрупким сокровищем. – Я знаю, что ты чувствуешь. Я понимаю, что ты разговариваешь с Уиллоу. Я понимаю, почему ты сидишь в темном и безлюдном коридоре. Я понимаю, почему ты встаешь с кровати, чтобы поплакать в гостевой ванной. Я все понимаю. Ты думаешь, что я многого не замечаю, но это не так.

– Райан. – Слезы потекли по моим щекам. Я подняла руку и приложила ладонь к его щеке. – Я…

Я хотела сказать это.

Я это чувствовала. Я чувствовала больше, чем могла выразить словами.