Я заперла машину и дошла до главного входа. В жаркий день в больницах витает особый запах - тепла, стерильных бинтов и болезни. Я разыскала 4 палату: дверь оказалась закрыта, и надо было позвонить, чтобы в нее пустили. Я нажала на кнопку звонка и вперила взгляд в маленькое стеклянное окошко, но там никого не было.
Я подождала несколько минут, а потом увидела маму и отца Джейми. Они вышли из палаты в коридор с пластиковыми стаканчиками в руках. Они сели на скамью, и я увидела печаль на их лицах. Мама Джейми, Кассандра, за последние пятнадцать лет постарела мало. Она перекрасила свои темно-каштановые волосы в пепельный цвет, и ей это было к лицу. А вот отец Джейми, Боб, состарился сильно; его волосы заметно поредели, а лицо обрюзгло. Они заметили, что я смотрю в стекло, и поднялись, улыбаясь, а потом подошли к двери и отворили ее.
- Ох, Натали! - воскликнула Кассандра. - Как же я рада тебя видеть. И спасибо тебе за то, что по первой просьбе согласилась привезти сюда Джейми.
- Ты выглядишь прекрасно, Нат, - сказал Боб.
- Мне нужно идти. Я здесь проездом, - ответила я.
- Глупости! - сказал Боб. - Все это просто... - Он посмотрел на Кассандру. - В общем, сейчас это уже просто вопрос времени...
- Пожалуйста, останься, - попросила Кассандра, взяв меня за руку. - Дело такое... придется ждать... Джейми сейчас в палате вместе со своим братом. Ты помнишь Питера? Туда разрешают заходить одновременно только двум посетителям, поэтому мы вышли... - Ее голос задрожал и затих.
Я присела с ними на несколько минут. Мой взгляд упал на женщину, лежавшую в отдельной палате напротив. Дверь была открыта, и до нас доносилось ритмичное шипение ее респиратора.
- Я слышала, ты в Лондоне преуспела? - нарушила наше молчание Кассандра.
- Да. Я возглавляю театр через дорогу от здания, которое арендует Джейми.
- И как вам соседство? - поинтересовался Боб.
- О, было забавно встретиться снова, вот так оказаться в двух шагах друг от друга, - солгала я.
Я хотела еще что-то сказать, но из палаты вышел Питер. Он выглядел грустным, но подошел и обнял меня.
- Может быть, и ты туда зайдешь? - мягко спросила меня Кассандра. - Ты всегда нравилась маме...
Я не смогла сказать «нет». Они ведь жертвовали ради меня частицей того драгоценного времени, которое у них осталось на общение с родным человеком...
- Я заскочу только на минутку. - сказала я. - Ой, простите, это прозвучало как-то неправильно... Я...
- Натали! Ты приехала. Ты привезла Джейми. Ты не сказала ничего плохого, -утешила меня Кассандра.
Я улыбнулась и направилась к двери. Тихо постучав, я вошла в палату.