– Эй, эй, эй… Это же день рождения Эллиотта, – невнятно забормотал он. – Не цепляйся к нему в его же праздник.

– Где Кэтрин? – спросила Минка, самодовольно усмехаясь. – Неужели она не могла прийти? Ей что, нужно помыть туалеты или что-то в этом роде?

– Заткнись, Минка, – решительно сказал я.

– Чего ты сейчас вякнул? – вскинулся Круз. Он был ниже меня почти на фут, зато был звездой команды по рукопашному бою, мускулистый, почти без шеи.

– Эллиотт, – сказал Сэм, подходя к нам. – Какая-то проблема?

К Крузу подошло несколько борцов из его команды, Скотти разом протрезвел и замахал футболистам, чтобы тоже подтягивались.

– А ну-ка, повтори, ты, урод краснорожий! – потребовал Круз.

Я напрягся всем телом. Давненько меня не обзывали из-за моего происхождения, но болваны вроде Круза не способны придумать что-то более обидное.

Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться. В памяти всплыл голос тети Ли: «Злость можно контролировать».

– Я не стану с тобой драться, Круз. Ты пьян.

Круз засмеялся.

– То есть ты оскорбляешь мою девушку, а драться со мной отказываешься? Может, ты и высоченный, зато медленный.

Сэм усмехнулся.

– Ты не был ни на одной нашей игре в этом году, да, Круз?

– И что с того? – фыркнул Круз. – Он теперь крутой перец? Он даже нормальную девушку себе найти не может, вот, подобрал эту уродку Кэтрин.

Борцы загоготали.

– Заткнись. Немедленно, – процедил я сквозь зубы.

– Ой, значит, тебе можно наезжать на мою девушку, а эта Кэтрин неприкосновенна?

– Кэтрин ничего вам не сделала. Она ничем вас не обидела, – сказал я, чувствуя, что вот-вот взорвусь.

Сэм хлопнул меня по плечу и потянул назад: я и не заметил, что подался вперед.