С веранды «Нобу Малибу» можно увидеть один из самых потрясающих закатов на всем побережье Южной Калифорнии. По меркам их индустрии дело было, в общем-то, семейное, но Чейз снял весь ресторан, чтобы отпраздновать свое бракосочетание с Дакотой. Они подняли тост за молодоженов, попробовали восхитительные блюда азиатской кухни в стиле фьюжн и разрезали торт. Но, как только опьяневшая от счастья чета смешалась с гостями, Дилан вышел на веранду – побыть наедине со своей завистью и влить в себя наполненный на четыре пальца стакан «Макаллана».

Нет, он страшно рад за Чейза и Дакоту. Но, видя, как счастлив брат, Дилан не может не усомниться в верности убеждения, в плену которого пребывает по той единственной причине, что оно позволяет ему чувствовать себя несчастным. Никому из Уэстфилдов не дано заниматься музыкальным бизнесом и иметь долгие и крепкие отношения.

Опершись на ограждение веранды, он делает большой глоток солодового напитка. Виски обжигает горло и катится по пищеводу, как тот ярко-оранжевый шар, что опускается сейчас к горизонту. К Дилану подходит отец жениха. Он чувствует его даже раньше, чем замечает периферическим зрением. Острый аромат дядиных сигарет все так же крепок, он въелся в ткань одежды. Дилан видел, как чуть раньше Кел уже выходил покурить. Дядя ставит свой стакан рядом с его стаканом и прислоняется к ограждению. Взгляд его устремлен на молодую женщину, бегущую по пляжу рядом с собакой. Старый добрый Кел. Он не меняется. Постоянно в поисках очередной подружки.

И он никогда не заглядывает далеко. Сейчас, после внезапной кончины Джека, наслаждается ошеломительным успехом сольной карьеры. Его контракт с «Сони» истек, и «Уэстфилд рекордз» ухватился за Кела. Первая же его запись под лейблом Дилана и Чейза, вышедшая в прошлом году, за восемь месяцев стала платиновой. Женщины липнут к нему, как мухи к меду. Хриплый голос Кела и его характерные для Уэстфилдов грубоватые манеры их не останавливают, да и карьере ничуть не мешают. И с каждым днем он выглядит все лучше и лучше.

– Думаешь, у них получится? – спрашивает Дилан.

– У Чейза с Дакотой? Конечно. Они прекрасно подходят друг другу. – Опираясь на локоть, он поворачивается к Дилану. – А как у тебя с той девушкой?

Дилан хмурится.

– Какой девушкой? – Он никого не видел сегодня. Не считая подружек на ночь после ковровых дорожек и вечеринок по случаю выпуска очередной записи, у него и настоящих свиданий давным-давно не было.

– Той, про которую ты написал «Веселую поездку». Она же настоящая, разве нет?

При одной мысли о Джой воспоминания накатывают с такой силой, что даже голова кружится. Дилан делает еще глоток. Он допустил ошибку, когда выпустил «Веселую поездку», не связавшись с Джой. И потом так и не разыскал ее. Она должна была понять, что все эти песни – про нее и их путешествие. Дилан надеялся, что Джой отыщет его, услышав альбом, особенно титульную композицию. Но она этого не сделала. Подумала, наверное, что он наживается на том, что между ними было. В конце концов, он ведь сказал ей, что не продаст эту песню. Он и не продал, но понять она могла именно так, и угрызения совести привели его в чувство. Заключил сделку – должен выполнять ее условия. Не искать Джой. Попробовать не думать о ней. Просто жить своей жизнью. И молиться всем богам, в которых верит, что, когда настанет срок, она окажется на месте.