Только тогда Пирс отвел глаза – не желал, чтобы наблюдательный врач по глазам увидел, что у него на сердце.

Медик не знал необычайных обстоятельств их брака. И не был в курсе их отношений после свадьбы. Не ведал он и об отсутствии доверия между ними.

Он был прав лишь в одном.

Она ударила его дважды.

Потому что ей не все равно.

Он еще долго чувствовал ее ладонь на своей щеке, и ему хотелось смеяться.

На обратном пути в отель он всеми силами старался подавить это желание, не хотел, чтобы жена видела на его лице улыбку – она могла ее неправильно истолковать, а Пирс не был готов обсуждать происшедшее.

На самом деле в экипаже они почти не разговаривали, но ее руки, исцарапанные, но не пораненные, а потому оставшиеся без бинтов, все время держали его за рукав.

Когда он найдет преступника, мерзавец заплатит за каждую царапинку на ее безупречной коже.

Они сидели рядом. Александра положила голову на плечо мужа и прижалась к нему.

Она прижималась к нему с той же силой, когда они вышли из экипажа и вошли в отель.

– Ваша светлость! – окликнул Редмейна портье, когда они проходили мимо его стойки. – Вам телеграмма.

– Позже, – буркнул Пирс, направляясь к лестнице.

Он жив. Она жива. Факт, который часто принимается, как нечто само собой разумеющееся, воспламенил его кровь и грозил испепелить тело.

К черту десять дней. Главное, что ей не все равно. А он жаждет получить ее.

Он проведет неприлично много часов, купая ее. Купаясь вместе с ней. Ее мягкая нежная кожа станет скользкой от мыла под его ладонями. Пирс воочию представлял себе, как ее маленькое, но сильное тело будет прижиматься к нему, обвиваться вокруг него. Он будет исследовать ее тело, не оставив без внимания ничего, – сначала руками, потом ртом.

Захочет ли она сделать то же самое? Станет ли исследовать его, соскребая грязь с его тела? Будет ли открывать для себя? Его мужское естество отреагировало на эту мысль так активно, что Пирс подавил стон и ускорил шаг.

Он хотел почувствовать ее руки на своем теле – это было ему необходимо. Маленькие изящные ручки, сильные и опытные, как в тонкой, так и в тяжелой работе.

Пирс мог думать лишь о том, что уже этой ночью получит ее в свое полное распоряжение. Она раскинется в его постели, обнаженная и страстная, а он…

– Но как же телеграмма, ваша светлость? Она от вашего… от сэра Кассиуса Рамзи. – Портье проявил непривычную для него настойчивость. – Здесь пометка «срочно». «Очень срочно».