Саймон отпер дверцу кареты, сжал руку Эммы и повел ее через дорогу к своему дому.
Из своего дома вышла миссис Вейл.
– Мистер Редклифф! Нам вас не хватало.
Миссис Дженкинс тоже вышла на улицу. Взгляд сплетницы упал на соединенные руки Саймона и Эммы. Она нахмурилась.
– Если вы не будете вести себя прилично, люди начнут болтать.
– Мадам, – произнес Саймон, стараясь выглядеть невозмутимо. – Вам, как никому, известно, что я далеко не всегда следую правилам.
На лице женщины появилось озадаченное выражение.
– Мне?
– Безусловно. Разве вам не известно о моих поступках больше, чем мне самому?
Морщина между бровями миссис Дженкинс сделалась еще глубже.
– Я все еще не понимаю.
– Вы меня не узнаете? Как можно забыть человека, которого, по вашему утверждению, вы однажды видели гребущим в лодке
Глаза трепливой тетки широко распахнулись.
– В-вы же н-не…
– Как раз я и есть. Единственный и неповторимый лорд Адлер. И как только все узнают, кто я такой, они заодно и узнают, что вы просто лживая сплетница, а ваши рассказы полны… вздора.
С широко распахнутыми глазами миссис Дженкинс привалилась к двери своего дома и прижала руку к груди, как будто ее сердце могло перестать биться.
– Что до соблюдения приличий, так мы с мисс Траффорд собираемся пожениться. – И, не оглядываясь, он втащил Эмму в дом.
– Это было дурно, Саймон, – сказала Эмма.