– Дай совсем немного. И я смогу бороться дальше.

Ари замолчала в ожидании. Я тоже молчал. Протянул к ней руку и обнял за плечи, разглядывая венки на ее прикрытых веках. Но Ари опять завелась, осознав, что я не собираюсь уступать. Оттолкнув меня, села и принялась раскачиваться вперед-назад. Вдруг забубнила:

– Мне повезло, что ты встретил меня милой неиспорченной девчонкой, очень повезло. – Она нервно улыбалась. – Ты никогда бы не полюбил меня такой. Я хочу представить нашу первую встречу со мной такой и не могу. Ты бы просто был одним из них, и я бы ненавидела тебя, как и всех их.

Я осознавал, в чем-то она права, но быстро откинул эти мысли.

– Ты была и осталась той девчонкой. Не с концерта, не из борделя, а той, которую я решил пригласить домой после аварии. Без мыслей о том, чтобы переспать, я хотел помочь. А получилось так, что ты помогла мне. Вернула веру в прекрасное. – Она ловила каждое слово, хлопая ресницами. – Ты делаешь меня лучше. И мне хочется делать лучше тебя. – Я замолчал, вздрогнув. Зачем тогда всё разрушил?

– Стив.

– Прости, но мы не будем звонить твоему другу, Ари. Не сегодня.

– Нет, я… Пошли, выпьем кофе на кухне?

Ари

Я чистая. Ужасные часы позади, ломка позади. В трудные моменты я знала, что могу удрать от людей и событий, причиняющих мне боль: сесть в самолет или автобус, пробежать босиком несколько улиц… Но я не могу убежать от себя; себя можно только победить.

– Что ж, – я попыталась улыбнуться, – у меня получилось.

И вот мы лежим на кровати, сильные руки изучают мое тело. Рада видеть Стивена трезвым, хотеть его, любить его. Сегодня впервые за несколько недель вышли на улицу, прогулялись до парка. Мое сердце несется вприпрыжку, когда я пускаю в голову мысль, что мы, несмотря на прошлое, можем быть счастливы.

Я отвратительно переносила ломку. Страшно думать о том, что я могла наговорить в таком состоянии. Помню, ничего не хотелось, только уколоться – тогда кошмар бы закончился, но я понимала, в итоге стало бы хуже. Ногти у меня под корень сгрызены, костяшки сбиты. Постепенно организм учился существовать без наркотиков. Самостоятельно вырабатывать силы, принимать пищу; сон нормализовался, я прибавила в весе и не выгляжу болезненно худой. Да, физическая ломка не обошла меня стороной, но Эмилия права – зависимость более психологическая, не прошло столько времени до полного помешательства на дозе. Разумеется, я могу сорваться в любой момент и останусь уязвимой до конца жизни, но побег из реальности теперь не моя цель.

Стивен доказал, что готов пожертвовать своим временем, нервами, даже здоровьем, он прошел ад вместе со мной, и я окончательно перестала бояться. Все мы ошибаемся. Девчонка из другой страны вдруг стала обузой – кто не испугался бы? Его предательство причиняло боль. Теперь нет необходимости подавлять чувства, напротив – хочу испытывать как можно больше: любовь, радость. Я могу быть счастливой, я счастлива.