Шарлотта тепло улыбнулась и помахала в ответ, взглянув на Фей и тоже застенчиво помахав, поскольку, они раньше не встречались.

— Привет, — сказала Фей, неловко стоя в стороне от кухни, а Кэндис устроилась как дома и достала свой ноутбук из сумки, в то время как Элис достала три кружки из шкафа и приготовила чай.

— Она глухая, — сказала Элис, взглянув на Фей. — Но она читает по губам, — добавила она. — Там также есть плакат, где показаны основные жесты, если хочешь, что-нибудь сказать, — продолжила она, постукивая по плакату, прикрепленному к холодильнику игривыми магнитами в виде животных. Фей с интересом подняла брови и подошла поближе, чтобы внимательно рассмотреть его, рассеянно практикуясь в знаках приветствия.

— Начнем? — сказала Кэндис, готовая начать планировать день рождения Элис, пытаясь как-то отвлечься.

Прошло несколько часов, пока три девушки сплетничали и планировали вечеринку Элис, просматривая списки приглашенных, обсуждая музыку и декор.

— Куча воздушных шариков… — сказала Кэндис, добавляя свою идею в список. — Если мы купим немного гелия, то все шары будут на потолке, круто будет смотреться, — продолжила она, когда ее телефон громко зазвонил с уведомлением о сообщении.

— Боже, я скучаю по своему телефону, — пробормотала Элис, с таким ощущением, что она что-то забыла.

Кэндис ничего не сказала, пока Фей потягивала третью чашку травяного чая, радуясь тому, что мама Элис разрешила устроить вечеринку в подвале.

— Это так круто, что они оставят тебя одну, и дадут нам потусить, — сказала Фей, размышляя вслух.

— Еще это день святого Валентина, так что они и себя побалуют, — ответила Элис, Кэндис посмотрела на свой телефон, подняла брови и промычала. — Что? — спросила Элис, уже заинтересовавшись.

— Джаспер устраивает вечеринку в пятницу, его родители уехали из города на выходные, — сказала Кэндис, блокируя телефон и откладывая его в сторону, пока она продолжала свой список покупок декора.

— Кто такой Джаспер? — спросила Фей, заправляя за ухо прядь длинных черных волос.

— Джаспер Хант. Это парень из моего класса по биологии, — сказала Кэндис. — Он очень милый, — добавила она. — У него огромный дом на берегу озера.

— Ого, — сказала Фей, вводя его имя в строку поиска Facebook, а затем поднимая брови в знак одобрения.

— Надо сходить, — сказала Кэндис, глядя на подруг. — Отвлечься от мыслей, немного выпить.

Настоящее веселье, — добавила она, и на ее губах появилась возбужденная улыбка.

— Серьезно? — спросила Элис, почесывая щеку, так как она все еще мысленно восстанавливалась после только что прошедшего уик-энда. На долю секунды она почувствовала, как ее сердце опять напряглось и упало. Она быстро закрыла глаза и глубоко вздохнула, положив голову на руку.