– Три шипа. У твоей химеры на хвосте три шипа. На той… что я видела, было два. Это Гром, правда?

И она все-таки расплакалась. Катя оплакивала смерть Грома и Андреево спасение, и собственную, едва не загубленную жизнь, а он только и мог, что гладить ее по голове, даже слов правильных не находил, но шкурой чувствовал, как на тех руинах, в которые чуть не превратилась его душа, всходит робкий росток надежды. Все у них теперь будет хорошо. Он теперь костьми ляжет, чтобы сделать это «хорошо» для своей жены и своего ребенка!

Эпилог

Английский газон перед замком был заставлен накрытыми столами. Сам же замок, обычно чопорный и неприступный, изменился до неузнаваемости: цветочные гирлянды и неисчислимое количество разноцветных воздушных шаров придавали ему совершенно легкомысленный вид.

– Не могу поверить, что дед пошел на такие жертвы. – Андрей обнял жену.

Катя звонко рассмеялась, потерлась носом о его плечо.

– Ради своего ненаглядного правнука он готов и не на такое. – Она помахала рукой сидящему в кресле-качалке Старику.

Старик поудобнее пристроил на коленях Андрюху-младшего и помахал в ответ.

– Да, с правнуком у него полное взаимопонимание, – усмехнулся Андрей.

– А с тобой? – Катя погладила мужа по гладко выбритой щеке, заглянула в глаза.

– Ну, мне дед на ночь колыбельные на французском не поет.

– Я серьезно. – Катя нахмурилась.

Андрею не хотелось быть серьезным в такой прекрасный день, но коль уж любимая жена требует…

– Динамика положительная. Вчера дед сказал, что впервые за много лет не думает о компании. Как ты считаешь, это похоже на хорошо завуалированное признание моих деловых качеств?

– Думаю, да.

– Тогда можно считать, что мы оба движемся в правильном направлении.

– Это радует! – Она и в самом деле радовалась. Каждому шагу навстречу, каждому намеку на приближающуюся оттепель. Она сама эту оттепель приближала – мягко, исподволь, но так решительно, что Андрей иногда диву давался, как ловко у Кати все получается.

– А вот и семейство Виноградовых! – Он развернул Катю лицом к замку.

По дорожке рядом с сияющей Марьей вышагивал Сема. На руках он нес крошечную девчушку, наряженную в воздушно-розовое платьице и кокетливую шляпку.

– Куда это вы запропастились? – Андрей похлопал друга по плечу, поцеловал в щеку Марью. – Из церкви полчаса как вернулись. Гости уже ждут не дождутся виновников торжества.