Отбросив бесполезные размышления, молодая женщина как можно тише пролезла между ног «ящера», стараясь не упустить ничего из открывающегося обзора. И тотчас рядом свистнула пуля. Женщина ответила, прежде чем сообразила, куда стреляет. Послышался негромкий вскрик боли: киллер занял позицию на спине диплодока – прекрасный обзор, что и говорить, и спрятаться есть где, но, похоже, на этот раз не повезло… Люба вскочила на ноги и бросилась вперёд, на всякий случай пустив ещё пулю. Бок диплодока был в крови – похоже, бандиту пришлось не сладко. Однако самого его не было видно. Проиграв стычку, решил исчезнуть на время – перевязать полученную рану? Кровавые капли на полу вели к выходу, но идти туда Люба не решилась – возможна засада. После недолгого колебания детектив вернулась к перепуганной подруге и молча увлекла её за руку – в сторону, противоположную от входа. Зайдя в какой-то зал с «тропическим» интерьером, прошептала:

– Звони срочно мужу! И в милицию! И в МЧС, если ещё им не звонила! Скажи, что на нас напали! Теперь медлить нельзя – пусть взламывают и входят сюда! Со спецназом!

Галина растерянно кивнула и снова взялась за мобильный телефон, а Люба выглянула на разведку. В голову влезла мысль: вот, ранила бандита – и ничего, никаких обмороков при виде крови. А ведь не так давно была эта проблема, из-за этого Андрей избегал брать на «кровавые» операции. Может, прошла эта своеобразная аллергия? Или просто дело в том, что сейчас некогда расслабляться? И, между прочим, предаваться философским рассуждениям – тоже момент неподходящий…

Валя

Едва шаги похитителя затихли в глубине коридора, Валя вскочила на ноги. Прошептала дочке: «Сиди здесь, моя маленькая!» и выглянула в коридор. Попробовала, как далеко пускает цепь: действительно, в соседнюю комнату – кухню – зайти удалось. Попробовать найти что-нибудь длинное, тонкое, но прочное, железное, чтобы сломать цепь…

К её разочарованию, кухня оказалась почти пуста – только несколько ложек и вилок на столе, явно прихваченных из автофургона. Похоже, Семён только что купил этот коттедж и начал здесь обустраиваться. Перспектива стать домохозяйкой лже-Иванова не радовала Валю, но никакой подходящей железки она не находила. Внутри понемногу вскипала злость – худший из советчиков. «Спокойно!» – прикрикнула на себя женщина. Вернулась к дочке.

– Милая, хочешь на горшочек?

Девочка задумчиво, словно сомневаясь в своих желаниях, покачала головкой, и Валя отнесла малышку в ванную. Через полчаса обе они, умывшиеся и посвежевшие, вернулись в спальню. И тут как раз вошёл Семён.