– Не хочешь ли сыграть в шахматы? – с улыбкой обратился к женщине Семён.

– Можно, – рассеянно кивнула та. – Всё равно ещё примерно час ждать.

– Всегда хотел разобраться, куда уходит время замужней женщины.

– Вы не были женаты?

– Заядлый холостяк. Искал такую как ты.

Валя пропустила мимо очевидный вопрос: «И как – нашли?» Очевидный, но, увы, провоцирующий.

– Валя, можно, ты будешь ко мне обращаться на «ты»?

– Нельзя. Я не теряю надежды получить свободу, а потому предпочитаю сохранять дистанцию.

Семён сокрушённо вздохнул и вынул из сумки небольшую коробку с шахматами. Аннет с интересом проводила взглядом странную игрушку.

– Будешь играть белыми? – поинтересовался похититель. Валя пожала плечами. Быстро выяснилось, что Семён неплохо владеет дебютной теорией: он играл сицилианскую защиту. Несколько ловушек, поставленных пленницей, обошёл блестяще, а затем стал давить фигурами белого короля.

– Сдаюсь, – вздохнула Валя.

– Сыграем контровую?

– Да ну… Вы играете намного сильнее меня.

– Давай почаще меряться силой – и сравняемся!

Женщина уныло кивнула, сама не зная, насколько её огорчил проигрыш. Мелочь, конечно, и всё же неприятно убедиться, что и в шахматах похититель имеет преимущество.

– Если обещаешь, что не попытаешься бежать, сейчас съезжу за телевизором.

– Не могу этого обещать. Я очень хочу сбежать отсюда. Уже сделала бы это, если бы знала, куда.

– Валя, какой в этом смысл? Ты умница, понимаешь, что самые простые ошибки я не совершу. Ты напрягаешь меня и мучаешь саму себя. Почему бы тебе не расслабиться?

«И получить удовольствие», – мысленно продолжила женщина, вспоминая рекомендации жертвам изнасилования. Вслух же сказала:

– Если бы мы поменялись ролями, ты бы стал расслабляться?